Джимми Картер, 39-й президент США, оставил след не только в истории своей страны, но и в её военно-технической сфере. Его путь к политической вершине включал удивительный эпизод, когда он, младший офицер флота, принимал участие в устранении последствий ядерной аварии. Этот момент его жизни по праву можно назвать одной из самых неожиданных страниц его биографии.
Авария в Chalk River
В декабре 1952 года в Chalk River Laboratories, Онтарио, Канада, произошла частичная авария ядерного реактора. Взрыв 12 декабря привёл к выбросу радиоактивных материалов в атмосферу, а миллионы литров радиоактивной воды затопили подвал реактора. Несмотря на значительные повреждения, никто не пострадал, однако ситуация требовала срочного вмешательства специалистов.
На помощь канадским коллегам пришли ВМС США. Среди тех, кто был направлен на место катастрофы, оказался и молодой лейтенант Джимми Картер. На тот момент он уже имел опыт работы в ядерной сфере, служа под руководством легендарного капитана Хаймана Риковера, создателя американского атомного подводного флота.
Опасная миссия
Для успешного выполнения миссии на теннисном корте была построена точная копия повреждённого реактора. Это позволило команде из 22 человек досконально отработать все процедуры ремонта. Работа в самом реакторе была строго ограничена из-за высокого уровня радиации: каждый участник мог находиться в зоне поражения не более 90 секунд. В это короткое время инженеры успевали выполнять небольшие, но крайне важные задачи по очистке и восстановлению реактора.
Какую именно роль играл Картер, исторические источники умалчивают. Однако его участие в миссии стало частью уникального опыта, который сформировал его взгляды на ядерную энергетику и её безопасность. Спустя годы Картер вспоминал, что радиация, полученная в ходе операции, ещё долгое время оставалась в его организме.
От службы к легенде
После завершения своей службы в ВМС Картер продолжал поддерживать связь с морским флотом. Символом этого стало введение в эксплуатацию подводной лодки USS Jimmy Carter (SSN-23) в 2005 году. Эта субмарина стала не только одной из самых секретных и мощных в мире, но и воплощением достижений военно-морских технологий США. Её задачи включают разведывательные операции, манипуляции с подводными коммуникационными кабелями и другие засекреченные миссии.
Картер, которому на тот момент исполнился 81 год, посетил лодку, названную в его честь, и даже получил возможность лично управлять ею. Этот эпизод стал не только данью уважения его заслугам, но и ярким примером связи между его ранними военными годами и политической карьерой.
Наследие Картера
История Джимми Картера, младшего офицера, работавшего над устранением последствий ядерной катастрофы, показывает его готовность решать сложнейшие задачи. Этот опыт, несомненно, повлиял на его последующую политическую деятельность, в которой он уделял значительное внимание вопросам ядерной безопасности и экологии. От служебного костюма до президентского кабинета Картер прошёл путь, который до сих пор вдохновляет и вызывает уважение.
