Содержание:
В этот день 4 января, только в 2004 году, марсоход NASA Spirit (MER-A) успешно совершил посадку на поверхность Марса, открыв новую главу в исследовании Красной планеты. Этот амбициозный проект NASA позволил получить уникальные научные данные о геологии и климате Марса, а также о возможности существования там воды в прошлом.
Подготовка и запуск миссии
Марсоход Spirit был частью программы Mars Exploration Rover (MER), включавшей два марсохода-близнеца: Spirit и Opportunity. Оба аппарата были созданы для поиска признаков воды и изучения поверхности планеты.
Spirit был запущен с мыса Канаверал, США, 10 июня 2003 года с помощью ракеты Delta II. Через 7 месяцев полета он достиг Марса, выполнив сложный маневр посадки с использованием аэродинамического щита, парашюта и воздушных подушек для амортизации удара.
Посадка
Spirit совершил посадку 4 января 2004 года в кратере Гусева — предполагаемой древней высохшей марсианской озерной впадине диаметром около 166 км. Этот район был выбран из-за признаков наличия в прошлом жидкой воды, что делало его идеальным для изучения.
Основные цели миссии:
- Изучение геологии и минералогии поверхности Марса.
- Поиск признаков воды в прошлом.
- Определение физико-химического состава почвы и камней.
- Исследование климатических условий.
Конструкция и оборудование
Марсоход Spirit был оснащен:
- Панорамной камерой (Pancam) — для создания высококачественных изображений поверхности.
- Миниатюрным тепловизором (Mini-TES) — для определения минералов на расстоянии.
- Спектрометром Mössbauer (MB) — для анализа железосодержащих минералов.
- Альфа-частицево-рентгеновским спектрометром (APXS) — для анализа химического состава горных пород.
- Сверхвысокочувствительной микрокамеры (MI) — для получения изображений микроструктуры поверхности.
- Манипулятором с инструментами — для бурения и анализа образцов.
Открытия и научные достижения
Spirit проработал на Марсе гораздо дольше запланированного срока в 90 дней — его миссия продолжалась 6 лет. За это время он сделал множество важных открытий:
- Обнаружение гидратированных минералов: Spirit зафиксировал следы гематита и других минералов, указывающих на контакт с водой.
- Подтверждение вулканической активности: Марсоход изучил базальтовые породы, сформировавшиеся в результате извержений.
- Данные о климате: Анализ отложений подтвердил, что когда-то на Марсе могли существовать жидкие водоемы.
- Повреждение колес: В 2006 году одно из передних колес заклинило, и марсоходу пришлось двигаться задом наперед, что неожиданно привело к открытию силикатных минералов, также связанных с водой.
Завершение миссии
В мае 2009 года Spirit застрял в марсианском песке в районе под названием «Троя». Несмотря на многочисленные попытки освободить его, марсоход перестал двигаться. Однако ученые продолжали использовать его как стационарную научную платформу до 22 марта 2010 года, когда связь с аппаратом была окончательно потеряна.
Значение миссии
Spirit стал важным шагом в освоении Марса и подготовке к будущим миссиям, включая Curiosity и Perseverance. Он доказал возможность длительных исследований на поверхности другой планеты, изменив подход человечества к космическим исследованиям.
