В коллекции Музея зоологии Университета Сан-Паулу случайно обнаружили удивительную находку — окаменелость самого древнего муравья, когда-либо найденного на планете. Его возраст оценивается в 113 миллионов лет, а внешний вид — будто из фильма ужасов. Этого доисторического хищника уже прозвали «адским муравьём».
🦖 Древнее, чем любые другие муравьи.
Образец был найден палеонтологом Андерсоном Лепеко среди малоизученных экспонатов музея. Он принадлежит к вымершей подгруппе муравьёв Haidomyrmecinae — необычной линии эволюции, не дошедшей до наших дней. Этот муравей жил в эпоху мелового периода, бок о бок с динозаврами и до того, как появились цветущие растения в привычном виде.
🪓 Челюсти-косы и техника охоты.
Особенность «адского муравья» — это его устрашающие верхние челюсти, загнутые вверх, напоминающие лезвия косы. Исследователи считают, что с их помощью он пронзал добычу снизу вверх, фиксируя её между челюстями и специальным рогом на голове. Такой механизм не встречается ни у одного современного вида. Это подтверждает теорию, что муравьи тогда вели совершенно иной, гораздо более агрессивный образ жизни.
🌍 Что это значит для науки?
Находка переворачивает прежние представления об эволюции муравьёв. До сих пор считалось, что муравьи появились около 100 миллионов лет назад. Новый экземпляр сдвигает эту дату минимум на 13 миллионов лет назад и демонстрирует уже сформированную хищную стратегию.
📌 Интересный факт.
Похожих «адских» муравьёв ранее находили только в янтаре из Мьянмы, но они были младше и менее хорошо сохранились. Бразильская находка стала первой в своём роде — чёткая, трёхмерная, почти без искажений.
