В конце апреля 2025 года, в объективы камер и радары авианаблюдателей попала не самая обычная логистика: в США, на авиабазе Девис-Монтан, известной как крупнейшее «кладбище самолётов», началась погрузка истребителей F-16 в украинский транспортный самолёт Ан-124 «Руслан».
Ан-124 с бортовым номером UR-82027 и символичным названием «Будь хоробрим, як Харків» приземлился 25 апреля в международном аэропорту Тусон (TUS), расположенном всего в нескольких милях от военной базы. Уже на следующий день, 26 апреля, началась загрузка: в открытый фюзеляж «Руслана» закатывались упакованные в термоусадочную плёнку F-16 — с отсоединёнными крыльями, двигателями и носовыми обтекателями, но с чётко узнаваемыми хвостовыми стабилизаторами.
Эти фотографии распространила американская журналистка-конспиролог Лора Лумер. Она утверждает, что снимки ей передал подписчик, находившийся в тот момент на месте. Позже изображения подтвердились через другие источники — в том числе логистические компании, задействованные в перевозке.
Судя по фото, минимум три F-16 были подготовлены к отправке. Эксперты отмечают, что в такой конфигурации самолёт Ан-124 способен вместить до четырёх истребителей. После погрузки борт ADB7011 вылетел в направлении Польши, приземлившись в аэропорту Жешув — ключевом транзитном узле для военной помощи Украине от стран НАТО.
Интересно, что именно в апреле генерал Кристофер Каволи, глава Европейского командования США (EUCOM), заявил в Сенате, что больше F-16 «готовятся к развертыванию» в Украине. Это заявление ранее оставалось абстрактным, но теперь подкрепляется фактами: маршрут, транспорт, конкретный груз.
Следует отметить, что Украина уже получала истребители F-16 от стран НАТО, включая Нидерланды и Данию. Однако пока не ясно, были ли самолёты из Тусона боеспособны или они предназначены для разборки на запчасти. Были и предположения, что часть F-16, переданных США, являются устаревшими и выведенными из эксплуатации — не для боевых вылетов, а в качестве учебных платформ или макетов.
Одним из таких примеров считается самолёт с жёлтым остеклением кабины, показанный на презентации с участием президента Украины Владимира Зеленского. Многие тогда отметили, что этот экземпляр, скорее всего, небоеспособен.
