Kratos представила дешевую крылатую ракету Ragnarök.
Ragnarök обещает дальность 500 морских миль, высокую эффективность на большой высоте и гибкость размещения, обеспечивая максимальную боевую эффективность при минимальных затратах для XQ-58 Valkyrie.
Kratos Defense & Security Solutions представила свою новую дешевую крылатую ракету Ragnarök (Low-Cost Cruise Missile, LCCM), которая обеспечит тактические ударные возможности для XQ-58A Valkyrie — также разработанного Kratos. Это компактная ударная система со складывающимися крыльями, предназначенная для нанесения далёких точечных ударов с пилотируемых и беспилотных самолётов, но при этом стоящая лишь часть стоимости традиционных крылатых ракет.
Впервые показанная публике на недавнем авиашоу MCAS Miramar, Ragnarök была продемонстрирована на самолёте XQ-58A (система совместного боевого самолёта, CCA), причём как на внешней подвеске, так и во внутреннем отсеке вооружения. Компания описывает систему как «высокопроизводительную ударную систему», сконструированную с упором на доступность, быстрое серийное производство и совместимость с множеством пусковых платформ.
По данным Kratos, LCCM Ragnarök сочетает в себе дальность 500 морских миль (926 км), полезную нагрузку 80 фунтов (36 кг), крейсерскую скорость свыше Маха 0,7 и рабочий потолок до 35 000 футов. Эти характеристики ставят Ragnarök значительно выше типичных «дро́нов-самоубийц» (loitering munitions), при этом ракету можно отнести к диапазону затрат, при котором её можно считать расходуемой (так называемый «attritable»), причём Kratos называет её идеальной для точечных ударных миссий в самых различных операционных сценариях.
Компактная модульная ударная система
Компактная планировка корпуса Ragnarök построена вокруг конструкций фюзеляжа и хвостового оперения из углепластика, в сочетании с инновационным механизмом складывания под крылом, который обеспечивает удобство хранения, транспортировки и подвески, сообщает компания. Оружие совместимо со стандартными 14-дюймовыми рамными системами, что позволяет устанавливать его во внутренние отсеки вооружения, на подкрыльевые пилоны или даже на паллетные пусковые установки для транспортных самолётов.
Kratos также заявил, что главным конструкторским заданием для этой ракеты является создание доступного варианта для массового производства, который может нести такие платформы, как Valkyrie, и другие будущие совместные боевые самолёты.
«Ragnarök LCCM отражает нашу приверженность разработке высокопроизводительных ударных систем, отвечающих меняющимся потребностям сегодняшнего бойца вместе с бюджетной реальностью, которая определяет, какие системы в конечном счёте попадут в войска».
Стив Фендли, президент подразделения беспилотных систем Kratos.
При предполагаемой цене за единицу в 150 000 долларов при серийном выпуске партиями по 100 штук, Ragnarök мог бы стоить приблизительно на порядок дешевле многих современных тактических крылатых ракет. В свою очередь, это потенциально откроет возможность проведения атак насыщения или распределённых ударных операций при устойчивом уровне затрат.
Это также отражает текущую тенденцию военных к снижению стоимости дальнобойного оружия, единичная стоимость которого в настоящее время в среднем превышает 1 миллион долларов. Примером является проект ВВС США Enterprise Test Vehicle (ETV), который служит основой для дешёвого массового производства с целевой стоимостью 150 000 долларов за единицу.
Проект Ragnarök, однако, по-видимому, не связан с этим — Kratos не входила в число компаний, выбранных для проекта ETV. Кроме того, компания сообщает, что профинансировала программу за свой счёт, чтобы обеспечить скорость работ и готовность к производству.
Kratos Ragnarök LCCM — недавний пример того, как Kratos делает внутренние инвестиции, действует быстро и оперативно разрабатывает актуальную систему вооружений, готовую к массовому производству. В Kratos — продукты, а не презентации PowerPoint.
Эрик ДеМарко, президент и генеральный директор Kratos
Создана для Valkyrie и не только
Kratos представила Ragnarök вместе с XQ-58A Valkyrie, который уже участвовал в нескольких экспериментах ВВС США и корпуса морской пехоты США по совместным боевым самолётам. Valkyrie, автономная реактивная платформа с внутренними отсеками и внешними подвесными точками, представляет собой идеальную носительницу для этого нового класса дешёвого оружия.
Как мы уже сообщали здесь, в The Aviationist, в предыдущих материалах о программе Valkyrie, внутренний отсек полезной нагрузки платформы может разместить боеприпасы размером с GBU-39 Small Diameter Bomb, тогда как внешние точки подвески позволяют нести более тяжёлые или специализированные полезные нагрузки. Предыдущие испытания XQ-58A Valkyrie уже продемонстрировали способность платформы нести и сбрасывать полезные нагрузки, такие как малый БПЛА ALTIUS-600, выпущенный из внутреннего отсека во время эксперимента ВВС США в 2021 году.
Складное крыло и модульная конструкция Ragnarök делают её совместимой как с внутренними, так и с внешними конфигурациями подвески. Это, вероятно, станет необходимым условием и для будущей интеграции на других платформах CCA, в зависимости от сценариев применения этих совместных боевых самолётов.
Первый этап (Increment) программы CCA для ВВС сосредоточен на возможностях воздух-воздух. Тем не менее служба не исключила возможность добавления ударных возможностей «воздух-поверхность» в будущие итерации программы, и Ragnarök таким образом может стать одним из кандидатов для оснащения беспилотных платформ.
Новый класс доступного ударного оружия
Появление Ragnarök дополнительно подчёркивает растущую категорию недорогих, но высокопроизводительных ударных систем — в последние месяцы было представлено сразу несколько новых подобных вооружений. Они призваны дополнять традиционные стационарные средства поражения, которые, как уже было сказано, отличаются высокой стоимостью, и укладываются в ценовой диапазон «расходуемых» (attritable) систем.
Сама Kratos позиционирует Ragnarök в этом контексте, в частности отмечая, что она может дополнять вооружение от других поставщиков. Фендли прямо ссылался на Lumberjack от Northrop Grumman, ещё одну новую недорогую реактивную летающую ударную/дрона-самоубийцу, которая в настоящее время проходит этап детального проектирования для использования на XQ-58 Valkyrie.
Northrop Grumman описывает Lumberjack как относящийся к группе 3 расходуемый БПЛА с «несколькими сотнями морских миль» дальности и вариантами полезной нагрузки, включая кинетические суббоеприпасы и системы радиоэлектронной борьбы. Компания утверждает, что использует датчики и авионику с высоким уровнем технологической готовности (TRL), производственные базы и существующие боеприпасы, а также что система обеспечивается искусственным интеллектом (AI) и машинным обучением (ML).
От концепта до доступной массированной огневой мощи
Kratos сообщает, что Ragnarök завершил начальные этапы разработки и «готов к производству». В настоящий момент компания ведёт работу с потенциальными партнёрами и заказчиками в оборонной сфере для изучения вариантов развёртывания «в рамках множества сценариев миссии».
Ragnarök мог бы служить практическим мостом между управляемыми бомбами и высококлассными крылатыми ракетами, обеспечивая поражение целей с дистанции по доступной цене. Это также позволило бы оставить более дорогие, высокотехнологичные виды вооружений для более приоритетных целей.
В то же время эта новая категория оружия могла бы обеспечить распределённые, сетевые архитектуры ударов, при которых расходуемые CCA или пилотируемые самолёты выпускают волны недорогих боеприпасов из-за пределов оспариваемого воздушного пространства. Это позволило бы насыщать средства противовоздушной обороны в зонах противодоступа/запрета доступа (A2/AD), создавая коридор для прохождения союзной авиации.
Например, строем CCA или пилотируемых самолётов, несущих по несколько десятков таких ракет, можно было бы нанести залповые удары по вражеской инфраструктуре или средствам ПВО, не подвергая риску дорогостоящие высокоценные носители. При заявленной цене в 150 000 долларов за единицу такое оружие, как Ragnarök, позволило бы проводить подобные операции доступно и без риска быстрого истощения запасов вооружений, поскольку на ту же сумму можно было бы приобрести значительно больше боеприпасов.
