Воздушные силы США рассматривают возможность закупки до 26 самолетов дальнего радиолокационного обнаружения и управления E-7A Wedgetail, что следует из запроса информации по обеспечению эксплуатации и поддержки будущего парка.
Эти машины должны частично заменить устаревающие E-3 Sentry, которые эксплуатируются с конца холодной войны и постепенно теряют актуальность из-за ограничений по модернизации и высокой стоимости обслуживания.
Новый подход предполагает не только закупку платформ, но и заранее проработанную модель их долгосрочной поддержки, включая логистику, ремонт и обновление систем.
E-7A Wedgetail построен на базе Boeing 737 и оснащен современной РЛС с активной фазированной антенной решеткой (MESA), обеспечивающей круговой обзор и устойчивую работу по воздушным и морским целям.
В отличие от E-3, он лучше адаптирован к современным условиям — быстрее обрабатывает данные, эффективнее работает в условиях помех и интегрируется в сетевые системы управления боем, имея возможность более точно и безопасно отслеживать тысячи целей единовременно.
Такие самолеты выполняют ключевую функцию в координации авиации, обнаружении целей и управлении операциями в реальном времени, фактически часто выступая летающими командными пунктами или просто радарами в воздухе.
Планируемое количество — до 26 единиц — указывает на стремление Воздушных сил США сохранить и масштабировать возможности ДРЛО с учетом растущих требований к распределенным и высокоинтенсивным операциям.
