В прошлом месяце на экраны вышел новый перезапуск «Фантастической четвёрки» от Marvel, и, похоже, отдел трансферов «Ливерпуля» под руководством Майкла Эдвардса и Ричарда Хьюза вдохновился этой идеей.
Флориан Вирц и Уго Эктике перешли из Бундеслиги за общую сумму около £200 миллионов ($265 млн), чтобы добавить свежести в атаку «Ливерпуля». А продление контракта Мохамеда Салаха, подписанное под конец прошлого сезона, гарантирует его статус лидера команды ещё как минимум на два года.
Однако работа на трансферном рынке, похоже, не завершена. Александр Исак из «Ньюкасла» остаётся ключевой целью — как уже сообщал The Athletic, клуб сделал официальное предложение, которое было отклонено. Сам швед дал понять, что хочет покинуть клуб этим летом.
Идея атаки в составе Салаха, Вирца, Эктике и Исака звучит так, что у болельщиков «Ливерпуля» слюнки текут, а у соперников трясутся ноги. Но формально это не идеальная четвёрка: Вирц — типичная «десятка», Салах — правый вингер, а Исак и Эктике — центрфорварды.
Так что на бумаге всё выглядит эффектно. Но могут ли они реально играть вместе?
Как они могут вписаться в нынешнюю систему?
Нет сомнений, что каждый из них обладает талантом, чтобы зажечь на «Энфилде». Эктике, пожалуй, единственный, кого можно назвать «проектом на будущее», в то время как Вирц, несмотря на свои 22 года, выглядит более зрелым, чем 23-летний француз.
С момента прихода в 2017 году Салах доказал, что может продуктивно играть с любыми партнёрами по атаке. Роберто Фирмино, Садио Мане, Луис Диас, Коди Гакпо — египтянин продолжает забивать и отдавать передачи вне зависимости от состава.
Прошедший сезон стал для Салаха лучшим в форме «Ливерпуля», и, несмотря на возраст (33 года), он не демонстрирует признаков спада. Его связка с Вирцем, который может снабжать его передачами, и умный форвард рядом, способный не только завершать атаки, может только усилить его влияние.
Возможно, Салах не повторит своих голевых показателей следующей весной, особенно с учётом его участия в Кубке Африки, но и потому, что часть голов теперь могут взять на себя более результативные нападающие.
Качество Вирца не вызывает сомнений — на каком бы участке поля он ни находился, он создаёт моменты. Он легко открывается между линиями, ловит мяч в свободных зонах и выдаёт точные передачи, создавая моменты для партнёров.
В недавнем товарищеском матче со «Сток Сити» (5:0) он ворвался в свободное пространство между полузащитой и защитой и выдал передачу на Доминика Собослаи. Тот не смог пробить из-за подката, но мяч отскочил к Дарвину Нуньесу, который спокойно забил. Представьте, как Эктике или Исак воспользовались бы такой передачей.
Он также ассистировал 16-летнему вингеру Рио Нгумохе — на этот раз, замедлив игру и задав нужный темп. После розыгрыша мяча с Кертисом Джонсом он заставил защитников «Стока» отступить, а затем выдал передачу на Нгумоху.
Вирц сохранил высокий уровень игры и в матче против «Милана» в Гонконге, несмотря на поражение «Ливерпуля» со счётом 2:4. В одном из эпизодов он повторил приём, похожий на первый пример, и едва не ассистировал Харви Эллиоту. Дополнительная подвижность Исака или Эктике в такой ситуации, вероятно, принесла бы более положительный результат.
Вирц очень быстро нашёл общий язык с Салахом. Во время предсезонной подготовки их уже не раз снимали смеющимися и беседующими вместе, и эта связь уже проявилась на поле. В одном из эпизодов они даже чересчур увлеклись пасами друг другу.
Тройка из Исака, Эктике, Салаха и Вирца плюс Гакпо на левом фланге — похоже, именно такой атакующий баланс кажется Арне Слоту наиболее удачным.
Главный вопрос — кто будет играть из пары Исак и Эктике. Если швед всё же подпишет контракт, причём, скорее всего, за рекордную для Британии сумму в £120 миллионов или больше, то он почти наверняка станет основным нападающим.
В «Ньюкасле» Исак иногда выходил слева, когда играл вместе с Каллумом Уилсоном, но эффективность на этом фланге была несравнима с его игрой на острие атаки. Трудно представить, чтобы «Ливерпуль» потратил такие деньги на игрока, чтобы использовать его не по позиции.
Поэтому ключевым элементом этой головоломки может оказаться Эктике. Вряд ли клуб заплатил изначально £69 миллионов только ради того, чтобы тот стал одной из самых дорогих «лавок» в футболе.
Его универсальность — умение действовать как единственный центрфорвард, в паре в атаке или на левом фланге — была важной частью привлекательности на этапе скаутинга. Если Исак присоединится к команде, Эктике, вероятно, станет запасным на позиции центрального нападающего.
Навыки Эктике — элегантный дриблёр, который любит смещаться влево и создавать моменты для партнёров — говорят о том, что он может играть на левом фланге. Не стоит забывать, что в прошлом сезоне основные голевые угрозы «Ливерпуля» исходили именно от вингеров.
Однако свидетельств того, что Эктике комфортно чувствует себя в роли левого вингера — крайне мало. Согласно данным Transfermarkt, он всего четырежды выходил на этой позиции в профессиональной карьере, и ни разу с 2021 года.
Фактором может стать и физическая форма Исака. В Лиге чемпионов сезона 2023/24 он сыграл 40 матчей за «Ньюкасл», но пропускал отрезки из-за проблем с пахом. Из 78 стартов в АПЛ, в 43 он был заменён.
Таким образом, у Эктике будет достаточно игрового времени — пусть и не в стартовом составе — пока он будет адаптироваться к английской Премьер-лиге.
Слот уже показал в первой половине прошлого сезона, как использует ротацию на разных позициях: Гакпо и Диас на левом фланге, Робертсон и Цимикас на левом фланге обороны, Собослаи и Джонс в центре поля — если он доверяет двум игрокам на одной позиции, он чередует их.
Может ли Слот изменить формацию?
Более радикальный способ задействовать всех четырёх — выпустить Исака и Эктике вместе в атаке. Это, судя по всему, изначально и планировал «Ньюкасл» пару недель назад.
Такое изменение, вероятно, потребует смещения Вирца влево, а Салаха — вправо, в схеме 4-2-2-2. Когда Слот говорил об игроках, способных сыграть слева, он упоминал Вирца и Нгумоху как альтернативу Гакпо, но не называл Эктике.
Бывший нападающий «Айнтрахта» уже знаком с системой двух форвардов — он отлично взаимодействовал с Омаром Мармушем в первые шесть месяцев прошлого сезона. Они успешно пользовались перемещениями друг друга и создавали моменты совместно.
«Я делаю то, что просит тренер, но мне нравится делать всё», — сказал Эктике в интервью Liverpoolfc.com. — «Я не могу назвать себя просто нападающим, который завершает атаки — мне нравится участвовать в игре и создавать. Я могу играть один, а могу и в паре с другим нападающим. Нужно уметь адаптироваться».
Партнёрства в атаке часто строятся на том, что игроки дополняют друг друга. В случае с Исаком и Эктике этого не будет — стилистически они слишком похожи. Это не значит, что дуэт не сможет работать, но на начальном этапе они могут мешать друг другу, занимая одни и те же зоны.
Слот стремится к подвижности и вариативности, так что можно представить, как Вирц смещается в центральные зоны в схеме 4-2-2-2, пока Эктике врывается в пространство между защитниками, либо наоборот — Эктике опускается глубже для связки с полузащитой, что также является одной из его сильных сторон.
Гакпо тоже не останется в стороне от этой борьбы. В прошлом сезоне он стал вторым бомбардиром «Ливерпуля» с 19 голами во всех турнирах. В этом межсезонье 26-летний игрок начал очень ярко, отличившись в матчах против «Престона» и «Милана».
А как всё это будет работать в обороне?
Роль Вирца как десятки уже вызывает вопросы — кто будет выполнять объём работы, который раньше делал Салах? Особенно в системе с двумя нападающими. Это может создать серьёзную нагрузку на пару опорных полузащитников — Райана Гравенберха и Алексиса Мак Аллистера, которым придётся закрывать ещё больше пространства.
В прошлом сезоне Собослаи активно работал без мяча, и в матче против «Йокогамы» он играл справа в паре более глубоких полузащитников, тогда как Гравенберх сместился налево. И всё это ещё до того, как мы поймём, как впишется ключевой игрок — Мак Аллистер.
В своём первом году в «Ливерпуле» Арне Слот уже продемонстрировал тактическую гибкость. Ему снова придётся проявить мастерство, чтобы как можно быстрее собрать обновлённую команду воедино и не дать повода думать, что он просто «вставляет квадратные детали в круглые отверстия».
