Сразу несколько американских стартапов в сфере микро- и модульных ядерных реакторов достигли ключевого технологического рубежа в рамках пилотной программы Минэнерго США.
К 4 июля начальную критичность, то есть устойчивую контролируемую цепную реакцию, подтвердили четыре установки — первой стала Mark-0 компании Antares Nuclear, затем Ward 250 от Valar Atomics, реактор Deployable Energy и Critical Test Reactor компании Aalo Atomics.
Все эти реакторы пока остаются демонстрационными установками и не вырабатывают электричество в коммерческом режиме.
Их задача заключается в проверке физики активной зоны, систем управления, процедур загрузки топлива и готовности цепочек поставок.
Для американской атомной отрасли это важный показатель, поскольку новые проекты удалось довести до критичности в ускоренные сроки, используя упрощенную процедуру допуска Минэнерго.
Наиболее подробно свои дальнейшие планы раскрыла Aalo.
Ее реактор использует низкообогащенный уран и натриевое охлаждение, а будущие установки мощностью 10 МВт планируют объединять в блоки по 50 МВт для питания дата-центров и подобных проектов уже к 2027 году.
Основной расчет делается на быстрое строительство, модульную сборку и использование реакторов там, где обычные электростанции слишком дороги или строятся слишком долго.
На фото — малый испытательный ядерный реактор Aalo Atomics.
