Новость, которой больше всего опасались в Crystal Palace, пришла в пятницу днём.
Европейская футбольная ассоциация УЕФА уведомила лондонский клуб о том, что он не будет допущен к участию в Лиге Европы в следующем сезоне. Как гласит последующее официальное заявление, клуб «по состоянию на 1 марта 2025 года нарушил критерии мультиклубной собственности, предусмотренные статьёй 5.01 Регламента клубных соревнований УЕФА».
Вместо этого Palace выступит в третьем по значимости еврокубке — Лиге конференций УЕФА. Турнир менее престижный и прибыльный. Причём сперва клубу ещё предстоит пройти двухматчевую квалификацию в следующем месяце. Это выглядит скудным вознаграждением за победу в Кубке Англии — первом крупном трофее за более чем столетнюю историю клуба.
Эйфория после победы над «Манчестер Сити» на «Уэмбли» в мае кажется уже далёким прошлым. Радость сменилась чувством глубокой несправедливости, даже возмущения. Именно это чувство и будет двигать клубом при подаче апелляции в Спортивный арбитражный суд (CAS), скорее всего, на следующей неделе. Хотя в клубе и осознают, что этот последний отчаянный шаг может и не сработать.
«Мы подавлены», — сказал председатель клуба Стив Пэриш в интервью Sky Sports News, назвав решение «ужасной несправедливостью» и объяснив, что Palace отстранили «по самой нелепой технической причине, какую только можно себе представить».
«Это была мечта, — сказал он. — Один человек сказал мне: это как выиграть в лотерею и прийти с билетом к кассе, но приз тебе не выдают. Я расстроен за игроков, за болельщиков, за весь персонал. Это плохой день для футбола».
🗣️ "We're devastated, it's a terrible injustice for the club"
— Sky Sports News (@SkySportsNews) July 11, 2025
Crystal Palace chairman Steve Parish on UEFA's decision to demote the club from the Europa League to the Conference League 🔴🔵 pic.twitter.com/E2kOjyQxKV
Crystal Palace занял 12-е место (из 20) в Премьер-лиге сезона 2024/25, но изначально получил право участвовать в Лиге Европы благодаря победе в Кубке Англии 17 мая. Через семь дней «Пари Сен-Жермен», уже став чемпионом Лиги 1, победил «Реймс» и завоевал французский Кубок.
Это означало, что последняя путёвка от Франции в Лигу Европы досталась не победителю Кубка (ПСЖ уже прошёл в Лигу чемпионов), а команде, занявшей шестое место в чемпионате — «Лиону».
И тут у Palace возникла проблема.
Основным владельцем «Лиона» является группа Eagle Football, возглавляемая американским бизнесменом Джоном Текстором, которая также владеет 43 процентами акций Crystal Palace, ставшего обладателем Кубка Англии. По мнению УЕФА, это нарушает статью 5 правил ассоциации, касающуюся мультиклубной собственности (MCO), которая запрещает участникам одной еврокампании выступать в одном и том же турнире. В результате вместо Palace право играть в Лиге Европы сезона 2025/26 получает «Лион», как клуб, занявший более высокое место в национальном чемпионате.
«У Джона и Eagle Football не было решающего влияния на Palace», — заявил в пятницу Стив Пэриш. — «Я даже не знаю ни одного номера телефона в Лионе. Это вопиющая несправедливость».
Связь Текстора с Crystal Palace на протяжении четырёх лет была далеко не простой. Летом прошлого года американец привлёк инвестиционную банковскую группу Raine, чтобы начать процесс продажи доли Eagle в клубе, и весь последний год вёл переговоры с разными заинтересованными сторонами. В январе он даже предоставил двум потенциальным покупателям разные формы эксклюзивных прав на переговоры.
Однако, одновременно с поиском желающих купить его долю в Palace, Текстор продолжал искать способ получить контрольный пакет акций клуба, чтобы сделать его флагманом своей группы Eagle Football.
Но этого так и не произошло.
Вместо этого случилось то, что Crystal Palace лишили шанса сыграть в Лиге Европы.
Текстор пришёл в клуб в 2021 году.
Изначально он надеялся приобрести контрольный пакет акций команды из Премьер-лиги, но в итоге его убедили купить 40 процентов. Он стал четвёртым совладельцем наряду с Стивом Пэришем и американскими бизнесменами Джошем Харрисом и Дэвидом Блитцером, вложив в клуб около 87,5 миллиона фунтов стерлингов (сейчас это примерно 118 миллионов долларов).
Размер его доли с тех пор немного варьировался, но к прошлому сезону составлял около 43 процентов.
Он основал Eagle Football, мультиклубную структуру, в ноябре 2022 года, включив в неё бельгийский клуб Моленбек и бразильский Ботафого. В декабре того же года Eagle приобрела контрольный пакет Лиона, семикратного чемпиона Франции.
Стив Пэриш и Джон Текстор редко сходились во взглядах на управление Crystal Palace или на саму модель мультиклубной собственности (MCO), но эта тема в основном оставалась за кулисами — до тех пор, пока клуб из Селхерст Парк не совершил невозможное и действительно не выиграл трофей.
Что касается MCO, то УЕФА ввела новый крайний срок — 1 марта, к которому клубы должны были убедиться, что «ни одно физическое или юридическое лицо не может иметь контроль или оказывать влияние более чем на один клуб, участвующий в клубных турнирах УЕФА… (и ни один клуб не может) иметь решающее влияние на принятие решений другого клуба любыми средствами».
УЕФА разослала подробности об этих новых правилах клубам по всей Европе в начале года. Пэриш утверждает, что уведомление об изменении сначала отправили на общий почтовый ящик клуба, [email protected], и в клубе его попросту никто не увидел. «Мы не в орбите УЕФА», — сказал он. — «Нет такой группы, которая представляла бы клубы вроде нашего в УЕФА. За 15 лет моего руководства Palace я не получил ни одного письма от УЕФА. Ни одного».
«Они отправили уведомление на [email protected] о том, что готовятся изменения, и никто этого не заметил. Поэтому они пересылали его снова и снова. Это было в январе».
Тем не менее, внутри клуба было уверенное ощущение, что Текстор не обладает решающим влиянием — пусть у Eagle и 43 процента акций, но каждый из четырёх генеральных партнёров (Текстор, Пэриш, Харрис и Блитцер) имел по 25 процентов голосов. Так что, по сути, проблемы как бы не существовало.
Сам Текстор, по словам людей из его окружения, не был так уверен, что УЕФА воспримет это так же.
В середине недели перед финалом Кубка Франции, в котором ПСЖ должен был сыграть с «Реймсом», он отправился в Бильбао, чтобы лично встретиться с высокопоставленными представителями УЕФА накануне финала Лиги Европы между «Манчестер Юнайтед» и «Тоттенхэмом». Но после этих переговоров он вышел вовсе не с чувством уверенности.
После того как ПСЖ обыграл «Реймс», все четверо генеральных партнёров Crystal Palace — которые обычно лишь созваниваются еженедельно, но крайне редко собираются вместе — вылетели в Ньон, Швейцария, чтобы лично представить свою позицию в клубный финансовый контрольный орган УЕФА (CFCB).
Palace объяснили особенности своей структуры владения членам CFCB. Люди, знакомые с ходом переговоров, рассказали об этом на условиях анонимности — как и другие источники в статье, чтобы не навредить отношениям. Клуб настаивал на том, что Текстор и Eagle не обладают решающим контролем, поскольку у каждого генерального партнёра — равное количество голосов. При этом Харрис и Блитцер, как правило, поддерживают Пэриша, оставляя Текстора в меньшинстве.
Они подробно описали процесс принятия решений в клубе Премьер-лиги и подчеркнули, что реальное управление осуществляют сам Пэриш, спортивный директор Дуги Фридман и главный тренер Оливер Гласнер.
«Мы сидели перед комиссией УЕФА и все в один голос утверждали, что решающего влияния нет», — сказал Текстор в четверг в интервью британской радиостанции Talksport. — «Я сказал УЕФА: “Предложение — это не решающее влияние”. Никто не говорит Стиву Пэришу, что ему делать. Он упрям, как никто другой».
Они также подчеркнули отсутствие какого-либо сотрудничества с другими клубами, входящими в структуру Eagle, и напомнили о готовности Текстора продать свою долю в Palace — как о признаке его разочарования в невозможности реально влиять на происходящее. Клуб также отметил, что Текстор редко бывает на матчах Palace и гораздо больше времени проводит с «Моленбеком», «Лионом» и «Ботафого». Если бы он действительно имел решающее влияние, говорили в клубе, он бы присутствовал на стадионе «Селхерст Парк» чаще, а также сопровождал команду в выездных матчах.
Кроме того, в ноябре Palace проголосовал за введение моратория на аренду игроков между клубами с одними и теми же владельцами на собрании Премьер-лиги — Текстор был этим решением крайне недоволен, хотя в итоге предложение было отклонено. В клубе надеялись, что это станет ещё одним аргументом в их пользу.
По завершении встречи в Ньоне возникло ощущение, что им удалось убедительно изложить свою позицию. Возможно, УЕФА также примет во внимание факт, что в прошлом году Текстор нанял Raine для поиска покупателя на свою долю — это указывало на его готовность к продаже. Текстор разделял уверенность клуба.
Когда CFCB позже запросил дополнительную информацию о процессе продажи доли Eagle в Palace, это восприняли как положительный знак.
Другой проблемой оказался «Лион».
В ноябре его условно перевели в Лигу 2 решением DNCG — финансового регулятора французского футбола. Поскольку за прошедшее время клуб, по мнению регулятора, не смог улучшить своё финансовое положение, понижение в классе было активировано. Хотя УЕФА и одобрил участие «Лиона» в Лиге Европы, условия лицензии предполагали, что в случае вылета во второй дивизион клуб не сможет участвовать ни в одном турнире УЕФА.
Но «Лион» не собирался сдаваться без боя.
Текстор вскоре отошёл от дел в клубе, и после того как «Лион» получил официальный вердикт и его обоснование от DNCG, клуб подал апелляцию. Финансовый контрольный орган УЕФА (CFCB) решил отложить собственное решение до вынесения итогового вердикта по апелляции.
Слушание по делу «Лиона» состоялось в среду, и стало известно, что апелляция удовлетворена. Участие французского клуба в Лиге Европы в следующем сезоне было подтверждено.
Crystal Palace тем временем держал юристов наготове, чтобы немедленно подать иск в CAS (Спортивный арбитражный суд). Всё внимание было сосредоточено исключительно на Лиге Европы — не на Лиге конференций — в уверенности, что УЕФА допустит их либо из-за финансовых проблем «Лиона», либо по причине отсутствия у Текстора решающего влияния на «Селхерст Парк».
Они ошиблись, и теперь клуб будет искать любой возможный способ оспорить решение. В заявлении клуба изложены дальнейшие шаги:
«Мы продолжим отстаивать свою позицию и работать с УЕФА для достижения справедливого и честного результата, чтобы занять заслуженное место в Лиге Европы. Также мы консультируемся с юристами для оценки всех возможных вариантов, включая подачу апелляции в Спортивный арбитражный суд (CAS)».
Окончательное решение пока не принято, и в Palace отчаянно надеются найти способ преодолеть то, что Пэриш назвал «вопиющей несправедливостью», чтобы вернуть себе место в групповом этапе второго по значимости клубного турнира УЕФА. В случае, если это удастся, «Ноттингем Форест», занявший седьмое место в Премьер-лиге и претендующий на квалификацию Лиги конференций, может быть повышен до участия в Лиге Европы.
«Мы должны быть сильными и найти путь через это. И мы его найдём», — сказал Пэриш. — «Но только после того, как испробуем абсолютно все возможности, чтобы убедить нужных людей сделать правильный выбор».
