Немецкий производитель беспилотников Quantum Systems, по собственным данным, ведёт разработку материнского дрона под названием Sparta. Как сообщил представитель компании изданию hartpunkt, система, создаваемая в Украине, должна достичь стадии серийного производства к концу года. Он отметил, что нынешний вариант — это прототип, поэтому отдельные элементы, например посадочная система, могут быть изменены в серийной версии.
Материнские дроны — это беспилотные аппараты, которые перевозят другие дроны, способные стартовать в воздухе. Это позволяет значительно увеличить дальность применения перевозимых систем. Кроме того, сокращается время реакции на атаки по наземным или воздушным целям и увеличивается время пребывания в зоне операций, так как дроны можно «предварительно размещать» в районе боевых действий. По данным Quantum Systems, Sparta сконфигурирована так, чтобы брать на борт модульные полезные нагрузки — например, другие дроны или различные сенсоры. Это позволяет менять назначение аппарата: он может использоваться не только как материнский дрон, но и как разведывательная платформа с длительным временем работы в воздухе для своего класса.
По форме длинного узкого фюзеляжа и длинных крыльев Sparta напоминает классические планеры. Дрон оснащён V-образным хвостовым оперением (с направленными вверх плоскостями) и электрическим толкающим винтом в хвостовой части. Целью такого решения, вероятно, является создание максимально возможной подъёмной силы для перевозки полезной нагрузки и достижение максимального времени пребывания в воздухе.
Вероятно, именно поэтому от характерной для Quantum Systems способности к вертикальному взлёту и посадке было решено отказаться. В отличие от моделей Vector, Twister и Reliant, Sparta запускается с катапульты. При посадке, по словам представителя компании, используется так называемый режим Deep-Stall-Landing: дрон на малой скорости заходит к земле и выполняет контролируемую посадку «на брюхо».
Лётные характеристики материнского дрона, по данным производителя, включают продолжительность полёта от шести до восьми часов и радиус действия до 200 км. Максимальная взлётная масса системы с полезной нагрузкой составляет 23 кг, из которых около 8 кг выделено под полезную нагрузку. Для её крепления на каждой консоли крыла предусмотрено по одному узлу подвески.
Недавно опубликованные компанией видеозаписи показывают испытательные полёты, в том числе момент, когда Sparta в воздухе сбрасывает две FPV-дрона.
