Корпус морской пехоты США запускает программу разработки автономного грузового вертолета, контракт на которую уже получила фирма Near Earth Autonomy при участии Bell Textron.
В основе проекта лежит легкий гражданский вертолет Bell 505, который превратят в беспилотную платформу для доставки грузов в опасные зоны без риска для экипажа.
Ключевая задача такой системы — работа на тактическом уровне, где обычные вертолеты вынуждены заходить в зону угрозы ПВО или действовать на пределе ресурса экипажей.
Основная автономия аппарата обеспечится софтом от компании Near Earth Autonomy, которая будет отвечать за взлет, навигацию, обход препятствий, работу без GPS и посадку.
Требования по программе предполагают доставку около 590 кг груза на радиус до 185 км, с прицелом на превышение этих параметров и возможностью перевозки разных стандартизированных единиц по типу паллетов.
Отдельный акцент делается на экспедиционной мобильности, включая возможность перевозки двух таких аппаратов внутри грузового самолета C-130 Hercules.
