Космические силы США столкнулись с резким ростом потребности в тяжелых ракетных грузоперевозках и планируют запустить сразу 25 новых миссий на период с 2027 по 2029 год.
Это фактически увеличивает изначальный план профильной программы запусков почти на пятьдесят процентов и подразумевает прямой вывод особо ценных военных спутников или грузов на технически сложные орбиты.
В качестве примера подобных задач командование приводит доставку аппаратов массой около 3600 килограммов на геосинхронную орбиту или вывод грузов весом более девяти тонн на среднюю околоземную орбиту в рамках одного старта.
Для реализации таких масштабных планов Пентагон запросил на 2027 финансовый год рекордный бюджет в размере пяти миллиардов долларов, что позволит профинансировать сразу 31 запуск в интересах национальной безопасности на фоне прошлогодних двух миллиардов.
Главная проблема американского оборонного ведомства сейчас заключается в острой нехватке сертифицированных подрядчиков для выполнения столь ответственных заданий.
Контракты для этого пула запусков получили только три компании, однако фактически выводить секретные военные грузы сейчас может лишь SpaceX со своими тяжелыми ракетами.
Конкурирующий носитель Vulcan от альянса ULA временно прикован к земле из-за расследования недавней аномалии с твердотопливным ускорителем, а корпорация Blue Origin все еще не прошла обязательную сертификацию своей перспективной ракеты New Glenn.
