В пятницу вечером в соцсетях разлетелся короткий ролик. На нём — парень в капюшоне, катается на самокате по Таймс-сквер. Почти никто не узнал его, но уже через 48 часов этот человек — Коул Палмер — получит «Золотой мяч» как лучший игрок Клубного чемпионата мира этого лета.
Палмер остаётся обычным 23-летним парнем, который просто хочет играть в футбол. Но после того, как он буквально уничтожил в финале «Пари Сен-Жермен», ему, возможно, придётся смириться с тем, что он стремительно становится суперзвездой мирового уровня.
Те, кто видел его интервью после матча, знают: он не стремится к вниманию и славе. Он предпочитает, чтобы за него говорили ноги. Вне поля он может избегать прожекторов, но парадокс в том, что его лицо под капюшоном было повсюду на билбордах в самом сердце Нью-Йорка.
«Страшно хорош» — именно такая надпись красовалась над его именем на огромном экране. И это оказалось пророческим описанием его игры в финале Клубного чемпионата мира в воскресенье. Как и на самокате среди туристов, Палмер умело лавировал между игроками ПСЖ, находя пространство и почти в одиночку разобрался с французами ещё до перерыва.
Этим летом он играл и слева в атаке «Челси», и в роли свободной «десятки», но в финале Энцо Мареска выпустил его справа — чтобы вскрыть слабое место в обороне команды Луиса Энрике.
Решающими стали самоотверженные забегания нападающего Жоау Педру и крайнего защитника Мало Густо — кто-то открывался за спины защитников, кто-то создавал численное преимущество рядом с Палмером.
«Мы использовали Коула и Мало, чтобы создать перегруз на этом фланге, — сказал после игры Мареска. — Это был наш план, мы старались выстраивать игру так, чтобы футболисты оказывались в своих лучших зонах. Всё сработало».
Роберт Санчес, вратарь «Челси», неоднократно находил Густо дальними передачами, а Палмер оказывался рядом, чтобы ловить отскоки и прострелы — как и в эпизоде с первым голом. Второй мяч стал почти точной копией первого: та же зона удара, та же техника, как и в четвертьфинале с «Палмейрасом». Только на этот раз Палмер сам сделал рывок за спины защитников ПСЖ во время контратаки.
«Десятка» «Челси» получит все лавры, но не забудьте про умный рывок Жоау Педру, который отвлёк внимание Витиньи и дал Палмеру необходимую паузу.
Дополнительная полсекунды позволили Палмеру «посадить» защитника Лукаса Бералдо на газон и с ледяным спокойствием катнуть мяч в нижний угол. В такие моменты сила удара — не главное. Когда у тебя такая точность, ты способен пробить даже в игольное ушко.
В эпизоде с третьим голом «Челси» передача Палмера оказалась не менее выдающейся, чем два его гола. Он подхватил мяч на своей половине поля, продвинулся вперёд и выдал идеально выверенный пас на Жоау Педру.
Это говорит о его футбольном интеллекте — умение откатиться назад и найти свободное пространство. Особенно впечатляют согласованные забегания Палмера и Густо: один открывается ближе к мячу, другой рвётся вперёд. Поскольку игрок ПСЖ Хвича Кварацхелия не отрабатывает в обороне, левому защитнику Нуно Мендешу приходится бежать за Густо, из-за чего Палмер получает свободную зону для выхода на линию обороны.
Обратите внимание на ярость Мендеша, обращённую к своему партнёру по команде — он понимает, что опасность уже рядом.
Такое впечатляющее индивидуальное выступление напомнило недавний финал Лиги конференций Европы против «Реал Бетис», в котором Палмер взял игру на себя, отдал две голевые передачи во втором тайме и снова получил приз лучшему игроку матча.
Теперь у него семь результативных действий в шести финалах, в которых он принимал участие. Но его игра в воскресенье была куда больше, чем просто два гола и одна передача. Как показывает аналитика The Athletic, ни один игрок не сделал больше прогрессивных продвижений с мячом, и никто не был столь вовлечён в атакующие действия, как Палмер. Он действительно заслужил звание лучшего игрока матча.
Наслаждался ли он вниманием после матча?
Лишь ненадолго — он был обязан принять награды лучшего игрока матча и всего турнира. Но по сдержанной натуре Палмера было видно: ему куда комфортнее просто погонять мяч на поле, усыпанном конфетти, вместе с детьми других игроков команды.
Будь то Нуно Мендеш или сынок кого-то из партнёров — не важно. Если у Палмера мяч под ногами, всё превращается в игру и удовольствие.
Радостно видеть, что Палмер снова в заголовках благодаря своей яркой игре, особенно после его откровений о трудностях на поле и вне его за последние месяцы.
С начала года он провёл 18 матчей за клуб и сборную без единого гола, и давление на 23-летнего футболиста нарастало — в том числе из-за того, что его прошлые сумасшедшие цифры в атаке с момента прихода в «Челси» стали казаться недостижимыми.
Но даже беглый взгляд на глубинную статистику показал бы: процесс оставался прежним даже в «сухие» месяцы. В Премьер-лиге никто не участвовал в атакующих действиях «Челси» чаще, чем Палмер — будь то удары, создание моментов или пас, завершившийся атакой, — в сезоне 2024/25.
Хотя его результативность вызывала вопросы, показатель ожидаемых голов без учёта пенальти (xG) оставался на уровне 0.38 за 90 минут — точно таким же, как и в прошлом сезоне в Лондоне. Иногда результат не совпадает с процессом, но важно сохранять перспективу — как сам Палмер говорил в интервью Sky Sports в мае.
Он пока не стал талисманом сборной так же, как стал для клуба, но тренеру сборной Томасу Тухелю будет ошибкой не найти место для 23-летнего игрока в старте рядом с Джудом Беллингемом — в роли главных творцов Англии.
Если Палмер сохранит свою форму и перенесёт её в новый сезон АПЛ, то при следующем визите в США ему может понадобиться не только капюшон, чтобы скрыться от армии фанатов.
