5 августа 2025 года на пресс-брифинге на предприятии Lockheed Martin в Хантсвилле (штат Алабама) компания объявила о намерении протестировать к 2028 году космический перехватчик, способный уничтожать маневрирующие гиперзвуковые ракеты. Заявление сделала Аманда Пауунд, директор по развитию перспективных программ. Этот шаг рассматривается как часть широкой инициативы США по противоракетной обороне под названием Golden Dome («Золотой купол»), о чём сообщает Defense One. Цель проекта — предоставить Соединённым Штатам возможность орбитального перехвата в ответ на растущую угрозу со стороны гиперзвуковых ракетных систем, разрабатываемых Китаем и Россией.
В основе инициативы «Золотой купол» может лежать группировка орбитальных перехватчиков, предназначенных для обнаружения, сопровождения и уничтожения ракет ещё до того, как они достигнут цели. Аманда Пауунд сообщила, что Lockheed Martin рассматривает сразу несколько концепций: от орбитальных лазеров до спутников, способных превращаться в маневренные кинетические снаряды. По её словам, у компании уже есть всё необходимое, чтобы к 2028 году вывести в космос демонстрационный образец.
Идея космических перехватчиков не нова. В 1960-х годах США пытались реализовать её в рамках программы BAMBI (Ballistic Missile Boost Intercept), которая была закрыта по финансовым причинам. В 1980-х президент Рональд Рейган возродил концепцию в рамках Стратегической оборонной инициативы, более известной как «Звёздные войны». Одним из результатов стала концепция Brilliant Pebbles — сеть спутников, запускавших мини-перехватчики по вражеским ракетам. Эта программа тоже была отменена в 1994 году, но сегодня вновь становится актуальной на фоне достижений России и Китая, располагающих гиперзвуковыми ракетами с возможностью маневра и, в ряде случаев, космическими наступательными системами. Некоторые такие российские системы уже применялись в бою, хотя, по сообщениям, часть из них была перехвачена.
В новых стратегических условиях проект «Золотой купол» рассматривается как ответ на более сложную ракетную угрозу. Несмотря на споры о технической реализуемости и стоимости, среди экспертов растёт понимание необходимости серьёзного усиления противоракетной обороны США. Lockheed Martin унаследовала опыт программы Brilliant Pebbles после слияния в 1995 году компаний Lockheed Corporation и Martin Marietta, одной из её участниц. Сегодня, однако, конкуренцию компании составляет SpaceX, способная запускать большое количество спутников гораздо дешевле. Хотя SpaceX считается фаворитом, она не пользуется единогласной поддержкой, в том числе и в Белом доме.
Чтобы удержать позиции, Lockheed Martin реализует комплексный подход. Руководство компании подчёркивает участие в широкой экосистеме ПВО — от наземных радаров до спутников ИК-обнаружения и перехватчиков, запускаемых с суши, моря и воздуха. Такие системы, как THAAD, PAC-3 и будущие Next-Generation Interceptors, считаются важнейшими элементами потенциального единого оборонного щита. Для их согласованной работы Lockheed разрабатывает новые концепции управления и взаимодействия.
Компания также открыла новое цифровое прототипное подразделение, где будут виртуально тестироваться космические концепции ПВО, в том числе предложения от малых фирм и партнёров. Цель — ускорить разработку технологий и обеспечить совместимость с остальными платформами Пентагона. При этом Lockheed Martin подчёркивает, что «Золотой купол» вряд ли будет реализован одной головной компанией. По словам Аманды Пауунд, масштаб задачи требует нескольких ведущих интеграторов и широкой сети субподрядчиков. Lockheed готова к сотрудничеству с другими участниками отрасли, считая модель с разделением ролей самой реалистичной.
Таким образом, Lockheed Martin готовится к серьёзному технологическому вызову — доказать за три года, что орбитальные перехватчики могут эффективно справляться с гиперзвуковыми угрозами. Это продолжение многолетней истории отменённых проектов, которое становится актуальным в новых условиях. Архитектура будущей системы пока не определена, но её реализация, вероятно, потребует интегрированного и междоменного подхода, где космос — лишь одна из составляющих.
