Бывший арбитр Премьер-лиги Марк Клаттенбург извинился после того, как заявил, что Винисиус Жуниор «сам себе не помог», после того как форвард пожаловался на расовое оскорбление во время победы «Реала» над «Бенфикой» во вторник.
Игра была остановлена примерно на восемь минут после инцидента, сразу после того как бразилец забил первый гол и получил желтую карточку за празднование. В это время Винисиус Жуниор, похоже, указал на Джанлуку Престианни из «Бенфики», после чего судья Франсуа Летексье инициировал протокол предполагаемого расового оскорбления, скрестив руки на груди.
Клаттенбург заявил в комментариях для Amazon Prime, что Винисиус Жуниор «создал трудности для судьи», добавив, что «всё, что ему нужно было сделать — да, отпраздновать — это просто вернуться назад», но он «сам себе не помог». Эти комментарии вызвали критику в социальных сетях, а бывший игрок Трой Таунсенд заявил, что «ему никогда больше не следовало бы работать в комментариях».
В среду Клаттенбург выпустил заявление, в котором сказал: «Ничто не оправдывает расизм в спорте или в жизни».
«Я благодарен за возможность дать объяснение по поводу вчерашнего вечера, я ошибся, прошу прощения», — добавил он. «Это было прямое телевидение, моя работа — реагировать в моменте, и слова, которые я использовал, были неуклюжими и неправильными.
«Я уже извлекаю уроки из этой ситуации и ценю моих коллег, которые с достоинством освещали эту ситуацию».
В среду УЕФА объявила, что начала расследование по поводу заявлений Винисиуса Жуниора о расовом оскорблении. Ожидается, что расследование займет несколько недель, что означает, что Престианни, скорее всего, будет доступен для второго матча в Мадриде в следующую среду. Товарищ Винисиуса по команде Килиан Мбаппе заявил, что слышал, как Престианни «пять раз сказал, что Винисиус — обезьяна». Престианни, 20 лет, опроверг обвинения в расизме в посте в Instagram.
Сразу после игры тренер «Бенфики» Жозе Моуринью обвинил Винисиуса Жуниора в провокации инцидента. 63-летний португалец заявил, что напомнил форварду, что «самый великий игрок в истории „Бенфики“» — имея в виду легендарного нападающего Эусебио — «чернокожий», и добавил, что «каждый стадион, где играет Винисиус, что-то происходит».
Эти комментарии подверглись критике со стороны Кларенса Зеедорфа на Amazon Prime, а Тьерри Анри обвинил Моуринью в попытке отвлечь внимание.
«Бенфика» в посте в социальных сетях после матча, вместе с прикрепленным видео предполагаемого инцидента, заявила: «Как показывают кадры, с учётом расстояния, игроки „Реала“ не могли услышать то, что они утверждают, что услышали».
Винисиус Жуниор, который сталкивался с несколькими случаями расовых оскорблений на стадионах Испании, позже во вторник вечером написал в Instagram о случившемся: «Расисты — прежде всего трусы. Им нужно закрывать рты своими футболками, чтобы показать, насколько они слабы».
«Реал Мадрид» встретится с «Бенфикой» во втором матче плей-офф на «Бернабеу» 25 февраля.
