Ровно тридцать лет назад, 25 июля 1995 года, в боснийском анклаве Жепа произошло событие, ставшее одной из трагических страниц войны в Боснии и Герцеговине. Жепа, как и Сребреница, находилась под защитой ООН и была официально объявлена «зоной безопасности». Однако этот статус не спас её от нападения.
Всего за несколько дней до этого, 11–13 июля, мир узнал о массовой резне в Сребренице, где сербские силы под командованием Ратко Младича уничтожили более восьми тысяч боснийских мусульман. Спустя двое суток после этой трагедии, 23 июля, сербские подразделения начали наступление на Жепу. К 25 июля город был полностью окружён и захвачен.
По данным очевидцев и историков, во время штурма Жепы погибли около семидесяти человек. Однако, в отличие от Сребреницы, удалось избежать массового геноцида благодаря оперативным переговорам и вмешательству миротворцев ООН.
Ключевую роль в спасении мирного населения сыграли украинские миротворцы из батальона, входившего в состав Сил ООН по обеспечению безопасности. Под командованием полковника Мирослава Сивака украинские военные смогли организовать эвакуацию большинства жителей. По разным оценкам, в течение нескольких дней удалось вывести из Жепы около 8 500–9 000 человек и переправить их в Сараево.
Этот эпизод стал одним из немногих случаев, когда вмешательство миротворцев действительно спасло тысячи жизней. Мирослав Сивак и его подчинённые получили признание и благодарность в Боснии и Украине. Однако на международном уровне их подвиг так и не получил должного внимания, оставаясь малоизвестной страницей истории ООН.
Падение Жепы напомнило миру, что статус «зоны безопасности» не гарантировал реальной защиты для мирных жителей. Но одновременно этот случай стал примером того, как решительность отдельных командиров и миротворцев могла изменить судьбу тысяч людей, даже в условиях бездействия глобальных институтов.
