Пентагон неожиданно изменил позицию по программе новых самолетов дальней радиолокационной разведки и управления Boeing E-7 Wedgetail, которую еще недавно фактически собирались закрывать.
Американский министр войны Пит Хегсет ранее продвигал отказ от E-7 в пользу будущих спутниковых систем разведки, однако после операции в Иране позиция резко изменилась.
Оставшийся парк самолетов ДРЛО E-3 Sentry физически изнашивается, требует огромных затрат на обслуживание и уже плохо справляется с возросшей нагрузкой, требующей постоянного нахождения в небе.
E-7 Wedgetail построен на базе Boeing 737 и оснащается современным радаром Northrop Grumman MESA с активной фазированной решеткой, который считается одним из лучших авиационных радаров подобного класса.
Самолет способен обнаруживать низколетящие цели, включая крылатые ракеты и БпЛА, а также выполнять роль воздушного командного пункта и сетевого узла для обмена данными между авиацией, ПВО и наземными силами.
Еще год назад противники программы утверждали, что крупные самолеты ДРЛО слишком уязвимы для современной ПВО, однако практика показала, что отказаться от них невозможно, а космические системы пока не способны их полноценно заменить.
