Что есть в этом противостоянии такого, что оно снова и снова дарит нечто особенное?
Героем очередной главы встречи Real Madrid против Manchester City — уже двенадцатой между этими командами в 2020-е годы — стал Federico Valverde. Уругваец оформил первый хет-трик в своей карьере и один из лучших в истории UEFA Champions League, благодаря чему команда Álvaro Arbeloa получила полный контроль над противостоянием 1/8 финала на «Бернабеу».
Вальверде вывел мадридцев вперёд на 20-й минуте, рванув за длинной передачей от вратаря Thibaut Courtois, опередив Nico O’Reilly в борьбе за скидку, протолкнув мяч мимо Gianluigi Donnarumma, а затем отправив его в ворота с острого угла. Эта голевая передача Куртуа стала для него второй в нынешнем сезоне UEFA Champions League, а это значит, что теперь у него ассистов больше, чем у Kylian Mbappé, Jude Bellingham и Rodrygo за Real Madrid в этом сезоне.
Второй гол Вальверде забил семь минут спустя, оказавшись первым на мяче после рикошета от передачи Vinícius Júnior и низом левой ногой отправив мяч мимо Доннаруммы. Но третий гол на 42-й минуте стал настоящим украшением вечера: Brahim Díaz исполнил изящную навесную передачу, после которой капитан мадридцев перебросил мяч через Marc Guéhi и спокойно отправил его в сетку. На трибунах испанской столицы воцарилось почти полное неверие.
У Real Madrid был шанс сделать счёт 4:0, когда Vinícius Júnior оказался сбит Gianluigi Donnarumma в штрафной после длинной передачи из глубины поля, однако удар бразильца с пенальти был отражён голкипером сборной Италии. Команда Pep Guardiola продолжала атаковать, и Thibaut Courtois пришлось выручать после удара в упор от Nico O’Reilly, когда 18-летний Thiago Pitarch потерял мяч в собственной штрафной на 75-й минуте.
Разбор одного из величайших хет-триков в истории UEFA Champions League
Первые пятнадцать минут этого матча были быстрыми и сумбурными, но Manchester City выглядел более опасной командой и, казалось, начинал брать под контроль владение мячом и территорию. Затем Federico Valverde оформил один из величайших хет-триков в истории UEFA Champions League.
Ситуация не казалась особенно опасной, когда Thibaut Courtois отправил длинную передачу вперёд в направлении Вальверде на правый фланг. Но Nico O’Reilly неверно оценил траекторию мяча, и идеальное первое касание уругвайского игрока позволило ему вырваться вперёд на скорости.
Вратарь Manchester City Gianluigi Donnarumma занял неправильную позицию — в эфире британского телеканала TNT Sports эксперты даже задавались вопросом, мог ли он просто вытянуть руку и остановить мяч. Вальверде продемонстрировал выдающуюся атлетичность и техническое мастерство, первым добравшись до мяча, и двадцатисемилетний футболист направил его в сетку.
Этот гол полностью изменил настроение на стадионе: уверенность захлестнула игроков и болельщиков Real Madrid, а для Manchester City возникло чувство дежавю — в последние годы они уже не раз получали подобные болезненные удары от мадридцев в этом турнире.
Вальверде, казалось, особенно воодушевился. После того как Brahim Díaz и Vinícius Júnior начали контратаку, он подхватил рикошет после передачи бразильца и ворвался в штрафную Manchester City.
Мало кто ожидал, что он так быстро пробьёт левой ногой — которой он обычно «просто стоит», как наверняка знал Доннарумма. Но удар получился чистым и точным, и мяч улетел в дальний угол, сделав счёт 2:0.
Третий гол — если это вообще возможно — оказался ещё более неожиданным. Заброс Brahim Díaz на ход был идеально выверен, но впереди всё равно оставалось сделать очень многое.
Полный уверенности, уругваец первым касанием перебросил мяч через Marc Guéhi, и этот приём напоминал действия Diego Maradona или Lionel Messi, а затем мощно отправил мяч в ворота, даже не позволив ему коснуться земли.
Наблюдавший за матчем с трибун травмированный Jude Bellingham выглядел по-настоящему ошеломлённым этим третьим голом своего партнёра по команде.
Примечательно, что Вальверде также проделал огромный объём оборонительной работы, помогая правому защитнику Trent Alexander-Arnold против вингера Manchester City Jérémy Doku, а также подстраховывая рядом с собой в центре поля восемнадцатилетнего Thiago Pitarch.
Частично объяснение заключается в том, что Вальверде — который в начале этого сезона испытывал трудности с пониманием того, чего от него хотел предыдущий тренер Xabi Alonso — стал выглядеть гораздо свободнее и увереннее при Álvaro Arbeloa, который предъявляет к своим игрокам меньше детальных тактических требований.
