Центральное командование ВС США опубликовало данные о группировке ВМС США на Ближнем Востоке, официально подтвердив присутствие сразу трех авианосных ударных групп в зоне своей ответственности впервые с 2003 года.
Развернуты авианосцы классов Nimitz и Ford, а именно USS Abraham Lincoln (CVN-72), USS George H.W. Bush (CVN-77) и новейший USS Gerald R. Ford (CVN-78), морское прикрытие которых обеспечивают девять ракетных эсминцев.
Общая численность развернутого контингента превышает пятнадцать тысяч моряков и морских пехотинцев, тогда как объединенная воздушная компонента насчитывает более двухсот летательных аппаратов.
Основу ударной мощи палубной авиации составляют многоцелевые истребители F/A-18E/F Super Hornet и малозаметные F-35C Lightning II, работу которых непрерывно поддерживают самолеты радиоэлектронной борьбы EA-18G Growler и самолеты ДРЛО E-2C/D Hawkeye.
Подобная публикация подробной статистики весьма прозрачно намекает на намерение американских военных держать три авианосца на постоянном боевом дежурстве под текущую кампанию, а не просто использовать прибывший USS George H.W. Bush (CVN-77) для ротации и отправки домой USS Gerald R. Ford (CVN-78) после пожара на своем борту.
Благодаря эшелонированной структуре ударная группа Форда сохраняет полноценную боеспособность даже в случае гипотетического повреждения самого авианосца, поскольку сопровождающие эсминцы способны самостоятельно обеспечивать противовоздушную оборону и наносить удары крылатыми ракетами.
