Тайвань объединяется с Kratos для создания реактивного дрона-камикадзе
Chien Feng IV, разработанный на основе реактивного целевого дрона MQM-178 Firejet от компании Kratos, может существенно усилить арсенал ударных средств Тайваня для нанесения ударов с большой дистанции.
Kratos подтвердила, что сотрудничает с Национальным институтом науки и технологий Чунг-Шань (NCSIST) Тайваня над модификацией своего реактивного целевого дрона MQM-178 Firejet, получившей название Chien Feng IV. Предполагается, что этот аппарат будет использоваться в первую очередь как более дешёвый и дальнобойный дрон-камикадзе. Кроме того, по данным СМИ, NCSIST рассматривает перспективы экспорта и поставок аппаратов в вооружённые силы Тайваня.
Тайваньское издание United Daily News первым сообщило о Chien Feng IV в минувшие выходные, сославшись на заявления NCSIST. Этот государственный институт занимается передовыми военными исследованиями, разработками, а также испытаниями и оценкой вооружений. Официальная презентация дрона состоится на проходящей раз в два года выставке Taipei Aerospace & Defense Technology, которая откроется в следующем месяце.
«Мы можем подтвердить это захватывающее партнёрство с NCSIST и то, что Chien Feng IV является производной системой от MQM-178», — сообщил изданию TWZ Стив Фендли, президент подразделения беспилотных систем Kratos. По его словам, разработка началась в начале этого года и идёт быстрыми темпами.
«Мы ожидаем, что к концу этого года получим единственный контракт на тактический реактивный дрон Kratos Airwolf, что может привести к производственному контракту в конце 2026 года», — заявил генеральный директор Kratos Эрик ДеМарко во время квартального отчёта в начале этого месяца.
Airwolf, также известный как Tactical Firejet, создан на базе проекта MQM-178.
«Комментарий ДеМарко был связан с двумя возможностями, одной из которых является это партнёрство [с NCSIST]», — добавил Фендли в интервью TWZ.
Фендли отказался раскрывать больше подробностей о Chien Feng IV, отметив, что дополнительная информация будет представлена на выставке в Тайбэе в сентябре. В материале United Daily News также было мало конкретики, однако сообщалось, что в NCSIST описали дрон как «низкозатратную крылатую ракету».
Семейство Firejet/Airwolf выглядит логичной основой для Chien Feng IV, который балансирует на всё более размывающейся грани между дальнобойными дронами-камикадзе, крылатыми ракетами и средствами ложных целей.
По данным Kratos, MQM-178 длиной 10,8 фута (около 3,3 м) и размахом крыла 6,5 фута (около 2 м) может нести около 32 кг полезной нагрузки внутри корпуса, а также почти по 16 кг под каждой консолью крыла и дополнительно около 9 кг в контейнерах на законцовках крыла. Дрон развивает скорость до 0,69 Маха и может летать на высотах от 20 до 35 тысяч футов. Разработанный как цель для тренировки и испытаний ракет «воздух–воздух» и «земля–воздух», Firejet способен выполнять манёвры с перегрузками от –2 до +9 G. Запуск осуществляется с катапульты, при этом в описании не упоминается возможность его возвращения.
Airwolf имеет те же габариты и общий принцип работы, что и Firejet, но внутренняя компоновка переработана, чтобы лучше адаптировать аппарат к тактическим миссиям, включая роль «надёжного ведомого» для пилотируемых самолётов. Kratos утверждает, что Airwolf можно возвращать при помощи парашюта, его максимальная дальность составляет 400 морских миль, а продолжительность полёта — до 1,3 часа.
На сайте Kratos также говорится, что Airwolf обладает «низкой заметностью», однако конкретных характеристик не приводится. При относительно небольших размерах использование композитов на основе углеродного волокна способствует уменьшению его радиолокационной сигнатуры. Планирование маршрута с применением профиля полёта на малой высоте с использованием рельефа местности также может помочь аппарату уклоняться от обнаружения.
С учётом этих факторов Chien Feng IV, созданный на базе MQM-178, потенциально может быть адаптирован и для других задач, помимо одноразовых ударов, включая радиоэлектронную борьбу и ретрансляцию сигналов связи.
Даже по тем немногим сведениям, что известны о Chien Feng IV сейчас, он отражает глобальные тенденции. За последние годы война в Украине, атаки боевиков-хуситов в Йемене на суда в Красном море и за его пределами, удары по Израилю, а также столкновения между Ираном и Израилем подчеркнули ценность и угрозу, исходящие от дальнобойных дронов-камикадзе. Реактивные аппараты уже начали активно появляться, предлагая ещё больший потенциал и создавая новые вызовы для систем противовоздушной обороны, как неоднократно отмечал TWZ. Вооружённые силы по всему миру, включая армию США, обращают на это внимание. В частности, в США развернулась своеобразная промышленная гонка вооружений по созданию новых модульных, относительно дешёвых и малогабаритных беспилотных летательных аппаратов.
В материале United Daily News, опубликованном в минувшие выходные, отмечалось, что на данный момент ни один из родов вооружённых сил Тайваня не взял на себя обязательства закупать Chien Feng IV. Вместе с тем в NCSIST заявили, что этот дрон может стать ценным дополнением к традиционным крылатым ракетам, находящимся на вооружении Тайваня, таким как Hsiung Feng IIE (HF-2E).
С помощью правительства США Тайвань в последние годы активно работает над значительным расширением своего арсенала дронов-камикадзе, а также других беспилотных воздушных и морских систем. В последнее время сотрудничество с американскими оборонными подрядчиками стало более открытым. Так, в начале этого месяца компания Anduril официально объявила об открытии офиса на Тайване и расширении сотрудничества с NCSIST, сделав особый акцент на своей линейке дронов ALTIUS, которые могут использоваться как барражирующие боеприпасы, так и в других ролях. В прошлом году правительство США одобрило продажу Тайваню почти 300 барражирующих боеприпасов ALTIUS 600M-V.
Для Тайваня это часть более широкой стратегии, ранее называвшейся «Hellscape» («Адский пейзаж»), которая предполагает, что в случае военного вторжения с материкового Китая тайваньские военные заполнят небо и воды вокруг острова большим количеством беспилотных платформ.
Если Chien Feng IV окажется относительно недорогим в производстве, как и другие дальнобойные дроны-камикадзе, он также сможет расширить план «Hellscape» до ударов по целям на другой стороне Тайваньского пролива. Как отмечалось, заявленная максимальная дальность Airwolf составляет 400 морских миль. Для сравнения: ширина Тайваньского пролива в самой широкой точке — около 97 морских миль. Массовые атаки Chien Feng IV заставят китайские силы на материке расходовать сопоставимые объёмы перехватчиков. При этом более высоколетящие реактивные дроны будут требовать применения и более сложных систем перехвата.
Кроме того, в материале United Daily News сообщалось, что в NCSIST прямо указали на возможные экспортные перспективы Chien Feng IV, что говорит о растущем мировом интересе к подобным возможностям. Прямой экспорт с Тайваня осложнён из-за его непростой позиции во внешней политике, однако партнёрство с американской компанией Kratos могло бы помочь в этом вопросе. В качестве примера обходных схем можно вспомнить сообщения 2023 года о том, что США могли выкупить у Тайваня снятые с вооружения зенитные ракетные комплексы HAWK и затем передать их Украине.
Более подробная информация о Chien Feng IV ожидается в следующем месяце на выставке Taipei Aerospace & Defense Technology Exhibition. Тем не менее уже сейчас проект является важным свидетельством новых и расширяющихся связей между Тайванем и оборонной промышленностью США, а также отражением глобальных тенденций в области создания новых дальнобойных дронов-камикадзе.
