ВМС США до сих пор используют часть своих старых ударных беспилотников MQ-1 Predator, несмотря на то что официально сняли их с вооружения еще в 2018 году.
Как выяснила The War Zone, в 2019 году Центр боевого применения авиационного вооружения ВМС получил от Воздушных сил США 20 таких аппаратов и переименовал их в NMQ-1B, что обычно указывает на доработанную испытательную конфигурацию.
Сейчас эти дроны применяются как платформы для тестов и тренировок, вероятно в интересах подразделений, занимающихся воздушными целями, испытанием сенсоров, ракет и систем противодействия беспилотникам.
Практическая ценность Predator в такой роли понятна.
Это крупный, сравнительно простой и уже хорошо изученный беспилотник с большой продолжительностью полета, подвесными точками и возможностью нести разные датчики или оборудование для имитации целей.
Его можно использовать как потенциальную мишень, например для проверки радаров, головок самонаведения, каналов связи или для тех же сценариев борьбы с крылатыми ракетами и дальнобойными дронами-камикадзе.
