Страны Балтии и Польша яснее других осознали, откуда дует ветер, и уже в следующем году планируют увеличить оборонные расходы до 5% ВВП. Настроения в регионе заметно напряжённее, чем прежде — в первую очередь из-за поведения Дональда Трампа, которое вызывает сомнения в преданности США своим европейским союзникам.
В отличие от Финляндии, у стран Балтии крупные города расположены прямо у границы с Россией. Эстонская Нарва стоит на самой линии, а столица Литвы Вильнюс находится всего в 30 км от белорусской границы.
Ранее план НАТО по обороне стран Балтии предполагал отступление с территории и её последующее освобождение силами подкреплений из Польши и Германии. Однако события в украинских городах, сопровождавшиеся разрушениями и массовыми убийствами, сделали этот подход неприемлемым.
Сейчас Польша и её северные соседи активно укрепляют границы с Россией и Беларусью. Ведётся строительство Балтийской оборонной линии: это заграждения, бункеры и «зубы дракона» — их хорошо видно на спутниковых снимках. Также видно, как Латвия расчищает участки границы с Беларусью.
Латвия предложила создать «дроновую стену» вдоль всего восточного рубежа НАТО, а Эстония планирует строительство около шестисот бункеров и складов.
Трансатлантическое сотрудничество усиливается: в каждой из стран Балтии и в Польше размещены многонациональные батальоны НАТО. Германия намерена увеличить своё присутствие в Литве до полноценной бригады численностью около пяти тысяч человек — это в семь раз больше, чем сейчас.
Одновременно каждая страна усиливает собственные вооружённые силы. Литва планирует создать национальную дивизию из 17 500 военнослужащих к 2030 году. В Эстонии уже сформированы силы в 43 000 человек. Латвия восстановила воинскую повинность. Все три страны разрабатывают совместные планы массовой эвакуации.
Природные условия региона также играют важную роль. Эстонская граница с Россией включает реку, четвёртое по величине озеро и болотистые участки. В Латвии и Литве также есть болота, но их граница более открытая.
Польша — один из ключевых бастионов НАТО на восточном фланге. Длинная граница с Беларусью и близость к зоне войны в Украине заставляют страну действовать. Премьер-министр Дональд Туск предложил увеличить армию до 500 000 человек и ввести обязательную военную подготовку для всех взрослых мужчин до конца года. Варшава вместе с балтийскими странами закупает ракеты дальнего радиуса действия, способные поражать цели внутри России.
НАТОвская активность заметна не только в ЕС. На авиабазе Лунинец в Беларуси, расположенной в 200 км от Польши и Литвы, спутниковые снимки фиксируют строительство новых сооружений, ангары для авиации и дополнительное военное оборудование.
Польша также укрепляет границу: уже построено стальное заграждение высотой 5,5 метров на протяжении 186 км вдоль белорусской границы. Недавно были добавлены камеры ночного видения, тепловизоры и новая патрульная дорога.
Самый амбициозный проект — это «Восточный щит». Он включает системы ПВО, противотанковые рвы, барьеры и минные поля. В 2023 году польское правительство выделило на него 10 миллиардов злотых (2,3 миллиарда евро), а позже премьер Туск добился включения проекта в оборонные приоритеты ЕС, что открыло доступ к европейскому финансированию.
Совместно с балтийскими странами Польша вышла из международного договора о запрете противопехотных мин — теперь все четыре страны получили свободу размещения минных заграждений вдоль границ.
