Учёные из Кембриджа, используя телескоп «Джеймс Уэбб», зафиксировали нечто, что может изменить наш взгляд на Вселенную. В атмосфере экзопланеты K2-18b, расположенной в 124 световых годах от Земли, были обнаружены газы, которые на нашей планете вырабатываются исключительно живыми организмами. Речь идёт о диметилсульфиде и диметилдисульфиде.
Эти соединения, как известно, появляются в результате деятельности микроскопических морских организмов. Их наличие в атмосфере планеты, находящейся вне Солнечной системы, стало сенсацией. Ведь до сих пор ни одна экзопланета не демонстрировала столь убедительных признаков возможной жизни.
Особенность K2-18b — это не только её химический состав. Она находится в так называемой «зоне обитаемости», то есть на расстоянии от своей звезды, при котором на поверхности может существовать жидкая вода. Учитывая зафиксированные концентрации потенциальных биомолекул, эта планета может быть не просто обитаемой, а буквально насыщенной жизнью.
Исследователи подчёркивают, что пока рано делать окончательные выводы. Однако, если гипотеза подтвердится, это станет первым в истории случаем, когда человечество обнаружило доказательства жизни вне Земли. И, возможно, лишь верхушкой айсберга в поиске разумных цивилизаций.
Это открытие может стать отправной точкой для новых исследований и международных программ по изучению далёких миров. Если жизнь действительно существует за пределами Земли, то перед человечеством открываются не только научные, но и философские горизонты.
