Невероятная победа «Барселоны» со счётом 7:2 над «Ньюкаслом» в Лиге чемпионов в среду вечером стала поводом для двойного праздника для Ханси Флика.
Его команда вышла в четвертьфинал с общим счётом 8:3 — и при этом его самый важный игрок заявил, что полностью вернулся в форму.
Рафинья был абсолютной звездой великого футбольного вечера на «Камп Ноу». Бразильский нападающий был непосредственно причастен к шести голам «Барсы»: забил два, отдал ещё две голевые передачи, также заработал пенальти, который реализовал Ламин Ямаль, и исполнил штрафной, после которого Марк Берналь отправил мяч в сетку.
Не было никаких сомнений, кто будет признан лучшим игроком матча. Рафинья участвовал во всём, он был повсюду. Он буквально жаждет быть вовлечённым в каждый аспект игры, с мячом и без него, и это делает его самым надёжным игроком, которым располагает Флик.
Не так много игроков уровня «Золотого мяча» обладают таким уровнем самоотдачи ради команды. Рафинья, которому 29 лет, не столь талантлив, как Ямаль, и не столь изящен, как Педри в полузащите. Но ни у кого в составе «Барселоны» нет большего влияния на общую динамику команды.
Однако в этом сезоне «Барсе» пришлось немного подождать, чтобы вновь увидеть его лучшую версию, особенно после возвращения после травмы подколенного сухожилия месяц назад. Это было одним из приоритетов для тренерского штаба, но ещё на прошлой неделе по этому поводу возникали некоторые опасения.
Рафинья уже пропустил девять матчей ранее в этом сезоне — с сентября по ноябрь — из-за другой проблемы с подколенным сухожилием. В этом сезоне состав «Барселоны» в целом пострадал от нескольких подобных травм у разных игроков.
Когда он вернулся после последнего повреждения в конце января, он провёл пять матчей Ла Лиги без голов и результативных передач — лишь однажды отыграв все 90 минут — и в первом матче против «Ньюкасла» на прошлой неделе он был не в лучшей форме.
Пока несколько игроков «Барселоны» испытывали трудности из-за напряжённого графика и у некоторых накопилось слишком много матчей в ногах, было решено, что у Рафиньи противоположная проблема. Ему нужно было играть больше.
В воскресенье, когда «Барселона» принимала «Севилью» в Ла Лиге, Флик решил серьёзно ротировать состав. Ключевые игроки Эрик Гарсия и Ямаль начали матч на скамейке запасных, а Педри сыграл лишь 45 минут — с прицелом на ответную игру с «Ньюкаслом». Но в случае с Рафиньей не было никаких сомнений: он должен был выйти в старте и провёл на поле почти весь матч.
За кулисами Флик поговорил с Рафиньей и сказал ему, что хочет помочь ему вернуть уверенность, чтобы тот вышел на свой лучший уровень к решающему отрезку сезона. Всё сложилось как нельзя лучше: нападающий оформил хет-трик за 51 минуту, а «Барселона» победила со счётом 5:2.
До вчерашнего вечера Рафинья имел лишь одно результативное действие в Лиге чемпионов в этом сезоне — резкий контраст с 13 результативными действиями в 14 матчах турнира в прошлом сезоне, когда «Барселона» дошла до полуфинала, но уступила «Интеру».
Флик никогда не скрывал, насколько сильно команде его не хватало в этой кампании. В ноябре, после поражения «Барселоны» со счётом 3:0 от «Челси» на этапе лиги — поражения, которое сильно ударило по настроению команды — 61-летний тренер чётко обозначил проблему.
«Конечно, мне его очень не хватало», — сказал он о Рафинье на послематчевой пресс-конференции. «Он один из самых фундаментальных игроков в нашей команде, который идеально вписывается в наш стиль и философию. Он оказывает огромное влияние на нашу игру. Я знаю, что он хочет прогрессировать и показать миру, насколько он хорош».
Рафинья не раз говорил, что чувствует себя недооценённым в футбольной индустрии, особенно когда речь идёт об индивидуальных наградах.
«Да, я считаю, что заслуживал гораздо большего признания после прошлого сезона», — сказал Рафинья на пресс-конференции в ноябре.
«В конечном счёте это не то, что я могу контролировать, ведь за эти награды голосуют люди и журналисты. Я стараюсь контролировать всё, что делаю на футбольном поле, и считаю, что провёл выдающийся сезон. Для меня этого достаточно».
Флик никогда не медлил с поддержкой своего игрока, и спустя несколько недель он заявил, что не может понять, почему Рафинья не получает больше признания. Это мнение поддержал и тренер соперника Диего Симеоне, который похвалил Рафинью, когда «Атлетико» играл на «Камп Ноу» в Ла Лиге в декабре.
«Я не понимаю, почему Рафинья не выиграл «Золотой мяч». Честно, не понимаю», — сказал Симеоне на пресс-конференции. «Он делает всё, играет где угодно, забивает самые разные голы. Если спросите меня, кто лучший, я всегда выберу его».
Несмотря на травмы, статистика Рафиньи в этом сезоне всё равно впечатляет. В 30 матчах он набрал 27 результативных действий (19 голов и восемь голевых передач) во всех турнирах. Его влияние на «Барселону» кажется безграничным, и любые разговоры о том, что он — игрок одного сезона, давно утихли.
Нет никаких гарантий, что он получит то признание, которого, по его мнению, заслуживает. Рафинья по-прежнему может оставаться недооценённым.
Но пока он остаётся здоров, его пиковая форма делает «Барселону» одним из главных претендентов на европейский трофей, причём в четвертьфинале их следующим соперником станет «Атлетико».
