В греческой мифологии боги обрекли Сизифа на вечное наказание — бесконечно толкать камень на вершину горы, откуда тот под собственной тяжестью неизменно скатывался обратно вниз.
Французский писатель и философ Альбер Камю использовал этот сюжет как способ поразмышлять об абсурдности человеческого существования — о нашем тщетном поиске смысла там, где его невозможно найти.
И вот появляется Рафинья. Потерпите, сейчас объясним.
Долгое время казалось, что карьера Рафиньи в «Барселоне» будет развиваться по столь же бесплодному сценарию. Несмотря на невероятные усилия, которые он прилагал с момента перехода из «Лидс Юнайтед» в 2022 году за 55 миллионов фунтов стерлингов (74,2 миллиона долларов по текущему курсу), признание и награда оставались недосягаемыми. Еще год назад его фактически выталкивали из испанского клуба.
Однако с приходом Ханси Флика, который сменил Хави на посту главного тренера перед сезоном 2024–25, ситуация начала меняться.
Бразильский нападающий стал одним из лучших игроков «Барселоны» в прошлом сезоне, когда команда оформила внутренний требл. И все же остается ощущение, что он так и не получил того широкого признания, которого заслуживает.
Рафинья был номинирован на «Золотой мяч» в этом году по итогам кампании 2024–25, но занял лишь пятое место в голосовании, уступив Усману Дембеле, Ламину Ямалю, Витинье и Мохамеду Салаху.
Совсем недавно 29-летний футболист оказался среди 11 номинантов на мужскую награду FIFA Best Awards, однако не попал в символическую сборную XI года по версии FIFA за календарный 2025 год, опубликованную в этом месяце. Его жена, Наталия Родригес Беллоли, в комментариях, опубликованных в социальных сетях, с иронией спросила: «Они что, думают, что он баскетболист?»
Флик счел необходимым вмешаться. На предматчевой пресс-конференции перед выездной игрой с «Вильярреалом» в прошлые выходные главный тренер «Барселоны» заявил, что он «недоволен» тем, что «никто не спросил его» о ситуации, на которую он «хотел обратить внимание».
Вот что он хотел сказать: «Сборная FIFA Best XI — это шутка. Невероятно, что Рафиньи там нет. Его влияние на нашу команду было колоссальным. Он стал лучшим бомбардиром Лиги чемпионов (13 голов, наравне с Серу Гирасси из дортмундской «Боруссии»). Это невероятно. И самое главное — его влияние. Это шутка. Я не могу поверить, что его там нет. После такого сезона он это заслужил. Это невероятно».
И вот, когда год подходит к концу, The Athletic решил: если никто другой не собирается чествовать Рафинью, мы сделаем это сами.
Когда Рафинья пришел в «Барселону» летом 2022 года, он сделал это без лишнего шума. Поначалу его выходы на поле в основном ограничивались заменами, когда основной правый вингер Хави Усман Дембеле был травмирован.
Когда Дембеле вернулся, француз вновь занял свое место до конца сезона, в котором каталонцы выиграли Ла Лигу, а Рафинья снова оказался в роли запасного.
Но затем, в неожиданном повороте событий, Дембеле решил покинуть «Барселону» посреди предсезонного турне клуба по США летом 2023 года, чтобы перейти в «Пари Сен-Жермен» за сумму отступных в 50 миллионов евро (43,6 миллиона фунтов / 58,9 миллиона долларов по текущему курсу).
Это был момент Рафиньи.
Однако и здесь он столкнулся с препятствием уже на старте.
В сентябре он получил травму задней поверхности бедра, из-за которой выбыл до конца следующего месяца. Этим шансом воспользовался и сполна реализовал его 16-летний парень, уже подававший большие надежды: Ламин Ямаль занял позицию Рафиньи на правом фланге в его отсутствие, и хотя Хави хотел дозировать нагрузку на юного игрока, сдержать его было невозможно.
Одно дело — конкурировать с Дембеле, техничным вингером с солидным послужным списком. Но Ямаль был даже не в том возрасте, чтобы иметь водительские права. У Рафиньи было два варианта: попытаться вернуть себе место у игрока, который выглядел будущей звездой «Барселоны» на многие годы вперед, или адаптироваться. Он выбрал второе.
Бразилец не жаловался. Перед лицом критики он молчал и усердно работал. Хави использовал его там, где мог: на левом фланге или в роли атакующего полузащитника. К концу сезона 2023–24 его прогресс был заметен, но сама кампания завершилась неудачно. «Барселона» не выиграла ни одного трофея, а Хави был уволен.
Клуб вновь оказался в сложной финансовой ситуации и нуждался в крупных предложениях по продаже некоторых игроков. Приходил новый тренер, и многие призывали продать Рафинью.
Но признаки его преданности делу были очевидны. Летом, находясь со сборной на Кубке Америки в США, он вступил в конфликт с болельщиком, который высмеивал клуб, потребовав уважения. И несмотря на неудачный сезон и потерю места в составе, он хотел остаться.
Когда Флик сменил Хави, немало удивления вызвало то, что Рафинья был выбран партнерами по команде одним из новых капитанов. В «Барселоне» были игроки опытнее него, и со стороны казалось, что он не обладает большим влиянием в раздевалке.
Не прошло и много времени, как стало ясно, почему выбор пал именно на него. Рафинья тяжело пережил предыдущий сезон и позже признавался в интервью, что критика начала сказываться на его психологическом состоянии. Даже способы, которые раньше помогали ему отвлечься от футбола, такие как прогулки на природе, больше не работали.
Источники в раздевалке, пожелавшие остаться анонимными ради сохранения отношений, говорят, что он — человек одержимый. Его одержимостью был успех в качестве игрока «Барселоны».
Через три месяца после начала прошлого сезона на его счету было 10 голов и девять результативных передач. Те, кто в окружении клуба — так называемом entorno — критиковал его, начали хвалить после хет-трика в октябрьском матче против «Баварии» на этапе лиги Лиги чемпионов. Болельщики скандировали: «Капитан! Капитан!»
Рафинья прошел путь от игрока, от которого многие хотели избавиться, до человека, получающего извинения от фанатов и журналистов. Он стал частью самой яркой атакующей тройки «Барселоны» со времен MSN — Лионеля Месси, Луиса Суареса и Неймара — вместе с Ямалем и Робертом Левандовски. В прошлом сезоне он показал лучшие показатели в карьере: 34 гола и 26 передач во всех турнирах.
По крайней мере Ла Лига признала его уровень. Он был признан игроком года в чемпионате по итогам сезона 2024–25.
В мае «Барселона» продлила с ним контракт до 2028 года, увеличив срок соглашения еще на один сезон. Но начало новой кампании выдалось непростым.
В сентябре он вновь получил травму задней поверхности бедра. Изначально предполагалось, что он пропустит всего три недели, но после двух рецидивов во время восстановления вернулся только в конце ноября.
Как писал The Athletic в материале о напряженности в «Барселоне» из-за количества травм в этом сезоне, Рафинья получил слишком большую нагрузку на тренировках слишком рано, когда пытался вернуться к выездному Эль Класико против «Реала» 26 октября.
Флик был недоволен. Для тренера это стало последней каплей, и он потребовал вернуться к медицинским протоколам, действовавшим в прошлом сезоне.
Это, как и его недавние комментарии о наградах FIFA Best, отражает важность Рафиньи для Флика. Он прекрасно понимает, что бразильца задело отсутствие индивидуального признания, и именно поэтому решил встать на его защиту.
Рафинья вернулся на поле в матче, в котором «Барселона» вновь открыла «Камп Ноу» после более чем двух лет реконструкции, — против «Атлетика» 22 ноября. Он провел на поле всего девять минут в концовке, но был встречен стоячей овацией. С тех пор стало кристально ясно, почему команда так сильно по нему скучала. Он вернул ей душу.
«Барселона» сейчас летит вперед в атаке, подпитываясь его энергией. В последних семи матчах Ла Лиги и Лиги чемпионов на его счету четыре гола и одна результативная передача.
В первые годы в Испании Рафинью редко видели улыбающимся. Теперь его настрой полностью изменился. Ему нравится новая роль капитана и лидерство над группой молодых игроков с большим будущим. Показательно, что многие болельщики «Барселоны» считали его достойным победы в «Золотом мяче».
Он забил первый гол команды в сезоне в матче против «Мальорки», а когда Флик наказал его за опоздание на разминку, оставив в запасе на игру с «Валенсией» в сентябре, ответ Рафиньи был красноречивым — два гола за 13 минут после выхода на поле в перерыве.
Слово «устойчивость» будто бы придумали специально для Рафиньи. И камень больше не катится вниз.
