Европейское космическое агентство на основе почти 20 лет наблюдений зонда Mars Express показало наиболее точное на сегодня представление о реальном цвете и геологии Марса.
Основная сложность при съемке поверхности Марса с орбиты, это пыль в атмосфере: ее количество постоянно меняется, из-за чего снимки разных районов плохо стыкуются по цвету, а при стандартной обработке реальные различия между регионами часто сглаживаются.
В этот раз команда ответственная за зонд пошла другим путем и откалибровала каждый кадр по единой цветовой модели, построенной на данных картографической съемки с большой высоты, что позволило сохранить естественные различия оттенков по всей планете.
Получившаяся собранная воедино мозаика, это фактически смоделированный вид Марса с высоты около 2500 км над поверхностью, с пространственным разрешением порядка 2 км на пиксель.
Цвета на изображении (к примеру синеватые оттенки) намеренно усилены не для «красоты», а чтобы наглядно показать различия в составе поверхности.
Темные серо-черные области соответствуют базальтовым пескам вулканического происхождения, светлые пятна указывают на глины и сульфатные минералы, связанные с воздействием воды в далеком прошлом.
Огромная же протяженная структура, пересекающая диск планеты, это система каньонов Valles Marineris.
Такая карта важна не только как наглядная визуализация, но и как научный инструмент: она помогает точнее понимать геологию Марса, распределение пород и следы древней воды, а также выбирать приоритетные районы для будущих миссий и исследований достаточно живого прошлого планеты.
