Противостояние Англии и Аргентины подарило чемпионатам мира почти всё: великие голы, скандальные решения судей, серии пенальти, удаления и истории личного искупления. Диего Марадона забивал англичанам рукой и совершал один из лучших проходов в истории футбола, Дэвид Бекхэм сначала становился главным антигероем своей страны, а спустя четыре года забивал аргентинцам победный мяч.
Однако Лионель Месси, один из величайших футболистов обеих стран и всей истории игры, до чемпионата мира 2026 года оставался в стороне от этого соперничества.
В полуфинале турнира в Атланте 39-летний капитан Аргентины впервые выйдет против сборной Англии. Победитель встречи сыграет в финале с Испанией, которая в другом полуфинале уверенно победила Францию со счётом 2:0.
Необычный пробел в огромной карьере Месси
Перед полуфиналом на счету Месси 205 матчей и 125 голов за сборную Аргентины. Он выступал против большинства сильнейших национальных команд мира, играл с Бразилией, Германией, Францией, Испанией, Италией, Нидерландами, Португалией и Уругваем — но ни разу не встречался с Англией.
Ситуация выглядит ещё удивительнее, если учесть место англичан в истории чемпионатов мира. Среди двадцати сборных, проведших на турнире наибольшее количество матчей, Англия оставалась единственным соперником, против которого Месси никогда не выходил на поле.
Уже на чемпионате мира 2026 года аргентинец продолжил переписывать статистические справочники. Он забил восемь мячей и довёл свой общий результат на мировых первенствах до 21 гола. Месси стал лучшим бомбардиром в истории чемпионатов мира и перед полуфиналом делил первое место в гонке за «Золотую бутсу» нынешнего турнира с Килианом Мбаппе.
На фоне этих достижений отсутствие Англии в его международной биографии кажется почти невозможным. Но объясняется оно сочетанием одного удаления, особенностей календаря и случайностей турнирной сетки.
Красная карточка, которая отложила встречу на 21 год
Месси дебютировал за главную сборную Аргентины 17 августа 2005 года в товарищеском матче против Венгрии. Начало получилось настолько драматичным, насколько только возможно.
Восемнадцатилетний нападающий вышел на замену, попытался уйти от защитника Вильмоша Ванцака, который схватил его за футболку, и отмахнулся от соперника. Через 47 секунд после появления на поле арбитр Маркус Мерк показал аргентинцу красную карточку.
Удаление привело к одноматчевой дисквалификации в товарищеских встречах. Именно поэтому Месси пропустил состоявшийся 12 ноября 2005 года матч Аргентины против Англии в Женеве.
Аргентинцы дважды выходили вперёд, однако два поздних гола Майкла Оуэна помогли англичанам одержать победу со счётом 3:2. Месси находился вместе со сборной, но из-за дисквалификации не мог выйти на поле.
На тот момент трудно было предположить, что следующей встречи команд придётся ждать больше двух десятилетий.
Почему Англия и Аргентина постоянно расходились на чемпионатах мира
После 2005 года сборные больше не проводили товарищеских матчей. Поэтому единственной реальной возможностью для их встречи оставались чемпионаты мира.
Но на пяти турнирах подряд Англия и Аргентина либо оказывались в разных частях сетки, либо одна из команд выбывала слишком рано.
Ближе всего они подошли к очному матчу в 2010 году. Англия могла встретиться с Аргентиной в четвертьфинале, однако в первом раунде плей-офф проиграла Германии со счётом 1:4. Немцы затем сами разгромили команду Диего Марадоны — 4:0.
В 2014 году англичане вообще не вышли из группы, тогда как Аргентина дошла до финала. На чемпионатах мира 2006, 2018 и 2022 годов команды двигались по разным половинам турнирной сетки.
В этом смысле дело было не в сознательном избегании соперника. Сильнейшие сборные благодаря посеву часто оказываются разведены по разным группам и частям плей-офф. Чтобы встретиться, обеим необходимо одновременно пройти несколько стадий турнира.
Во время международной карьеры Месси Англия и Аргентина редко добирались далеко на одном чемпионате мира. До 2026 года лишь на турнирах 2006 и 2022 годов обе сборные одновременно доходили как минимум до четвертьфинала.
Чемпионат мира 2026 года наконец свёл их вместе
Новая система посева перед чемпионатом мира 2026 года увеличила вероятность встречи сильнейших сборных на поздних стадиях. Аргентина, Англия, Испания и Франция входили в число четырёх главных сеяных команд и при победах в своих группах не могли встретиться раньше полуфинала.
В результате впервые с момента появления рейтинга ФИФА в 1993 году четыре сборные, занимавшие первые четыре позиции перед началом турнира, одновременно дошли до полуфинала.
Аргентина добралась до матча с Англией, победив в четвертьфинале Швейцарию со счётом 3:1 в дополнительное время. Месси впервые с чемпионата мира 2022 года не забил в матче мирового первенства, но отметился результативной передачей.
Англия также прошла непростой путь. Для команды Томаса Тухеля полуфинал даёт возможность впервые с 1966 года выйти в решающий матч чемпионата мира. Сам тренер перед встречей подчёркивал, что не собирается превращать исторические конфликты в дополнительный источник давления: его команда должна думать о настоящем, а не о Марадоне, Бекхэме или событиях прошлых десятилетий.
Месси не играл против сборной Англии, но прекрасно знает английский футбол
На уровне клубов никакой загадки не существует. Месси регулярно встречался с представителями Премьер-лиги в Лиге чемпионов.
Всего он провёл против английских команд 36 матчей, одержав 19 побед при девяти ничьих и восьми поражениях. Его процент побед составил 53 процента — заметно меньше, чем против испанских, французских или американских клубов.
При этом эффективность аргентинца оставалась впечатляющей: 27 голов, то есть в среднем 0,75 мяча за игру. Он забивал каждому из шести английских клубов, против которых выходил на поле.
| Английский клуб | Матчи | Голы | Передачи |
|---|---|---|---|
| «Челси» | 10 | 3 | 3 |
| «Манчестер Сити» | 8 | 7 | 2 |
| «Арсенал» | 6 | 9 | 1 |
| «Манчестер Юнайтед» | 6 | 4 | 0 |
| «Ливерпуль» | 4 | 2 | 0 |
| «Тоттенхэм» | 2 | 2 | 0 |
| Всего | 36 | 27 | 6 |
Статистика показывает, что английские команды в целом доставляли Месси больше проблем, чем многие другие соперники. Но когда аргентинцу удавалось находить свободное пространство, последствия часто становились разрушительными.
«Арсенал» — любимая английская жертва
Особое место в этой истории занимает «Арсенал». Месси забил лондонцам девять голов всего в шести матчах — в среднем по полтора мяча за встречу.
Самый известный эпизод произошёл в апреле 2010 года. После ничьей 2:2 в первом четвертьфинальном матче Лиги чемпионов «Арсенал» открыл счёт на «Камп Ноу». Однако затем Месси за 21 минуту оформил хет-трик, а после перерыва забил четвёртый мяч. «Барселона» победила 4:1 и вышла в полуфинал.
Для английской публики тот вечер стал одним из первых окончательных доказательств того, что против Месси недостаточно просто хорошо защищаться. Даже небольшой провал в расположении игроков мог превратиться в гол.
Финалы против «Манчестер Юнайтед»
С «Манчестер Юнайтед» связаны два важнейших матча клубной карьеры аргентинца.
В финале Лиги чемпионов 2009 года Месси забил необычным для себя способом — головой после подачи Хави. Через два года команды снова встретились в финале, на этот раз на «Уэмбли». Аргентинец поразил ворота Эдвина ван дер Сара ударом из-за штрафной и помог «Барселоне» победить 3:1.
Таким образом, два из четырёх голов Месси в ворота «Юнайтед» были забиты в финалах главного европейского клубного турнира.
Сложные отношения с «Челси»
Самым неудобным английским соперником для Месси оказался «Челси». Аргентинец провёл против лондонцев десять матчей — больше, чем против любого другого английского клуба, — но забил только три гола.
Первые восемь встреч с «Челси» он вообще не мог поразить ворота соперника. Лондонцы старались сужать пространство перед штрафной, плотно встречали Месси несколькими игроками и вынуждали его уходить на менее опасные позиции.
Лишь в 2018 году аргентинец прервал эту серию, забив на «Стэмфорд Бридж», а затем оформил дубль в ответной встрече на «Камп Ноу». Всего же Месси одержал только две победы в десяти матчах против «Челси».
От триумфа над «Ливерпулем» до катастрофы на «Энфилде»
Против «Ливерпуля» Месси сыграл всего четыре раза и забил два мяча. Оба пришлись на первый полуфинальный матч Лиги чемпионов 2018/19.
«Барселона» выиграла 3:0, а второй гол аргентинца — удар со штрафного — стал одним из самых красивых в его еврокубковой карьере. Казалось, что каталонцы практически гарантировали себе место в финале.
Однако через шесть дней «Ливерпуль» совершил одно из величайших возвращений в истории турнира, победив на «Энфилде» 4:0. Для Месси это противостояние стало напоминанием: даже его индивидуальное превосходство не всегда способно защитить команду от коллективного краха.
Семь голов «Манчестер Сити»
В восьми встречах с «Манчестер Сити» Месси забил семь раз. Он поражал ворота клуба и в составе «Барселоны», и после перехода в «Пари Сен-Жермен».
Особенно яркой получилась игра группового этапа Лиги чемпионов в 2016 году, когда Месси оформил хет-трик на «Камп Ноу». Позднее, выступая за ПСЖ, он забил «Сити» эффектным ударом после комбинации с Килианом Мбаппе.
Поэтому многие футболисты сборной Англии уже знакомы с опасностью Месси. Джон Стоунз, Гарри Кейн, Маркус Рэшфорд, Джордан Хендерсон и Джед Спенс встречались с ним на клубном уровне. Однако попытка остановить аргентинца в составе национальной команды — совершенно другая задача.
Почему клубная статистика не даёт Англии готового ответа
Матчи Лиги чемпионов показывают две разные стороны противостояния Месси с английским футболом.
С одной стороны, английские команды побеждали его чаще, чем многие другие соперники. Высокий темп, физическое давление и плотная оборона неоднократно создавали аргентинцу серьёзные трудности.
С другой — 27 голов в 36 матчах говорят о том, что полностью выключить его почти никому не удавалось. Даже когда Месси долго оставался незаметным, ему хватало одного свободного эпизода, чтобы изменить всё.
Сборная Англии не может просто воспроизвести план «Челси» или «Ливерпуля». В распоряжении Лионеля Скалони есть Хулиан Альварес, Алексис Мак Аллистер, Энцо Фернандес и другие футболисты, способные использовать пространство, которое возникает из-за чрезмерного внимания к капитану.
Главная проблема заключается в выборе. Если Англия сосредоточит слишком много игроков вокруг Месси, свободу получат его партнёры. Если же англичане будут защищаться обычным способом, аргентинец сможет принимать мяч между линиями и искать решающую передачу или удар.
Встреча, которой не хватало его карьере
Месси выигрывал чемпионат мира, Кубок Америки, Лигу чемпионов и восемь раз получал «Золотой мяч». Он играл на крупнейших стадионах, забивал в финалах и встречался практически со всеми великими футбольными державами.
Но матч против Англии всё равно остаётся для него чем-то новым.
Аргентина подходит к полуфиналу в статусе действующего чемпиона мира и пытается стать первой сборной после Бразилии 1962 года, которой удалось защитить титул. Англия стремится впервые за 60 лет вернуться в финал. А Месси, проводящий шестой чемпионат мира, получает, вероятно, единственную возможность лично войти в одно из самых знаменитых международных противостояний.
Англичане прекрасно знают, что Месси способен сделать с их клубами. Теперь им предстоит выяснить, смогут ли они остановить его в футболке сборной Аргентины.
