ВМС США выделили компании Castelion около $90 млн на дальнейшую подготовку гиперзвуковой ракеты Blackbeard к эксплуатации и первым поставкам.
Контракт охватывает инженерные работы, логистику и подготовку производства для 50 ракет ранней опытной партии, а также перевод Blackbeard в статус официальной программы вооружения ВМС США.
Отдельно финансируется адаптация конструкции под экспорт, чтобы в дальнейшем упростить поставки системы американским партнерам. Первые работы по контракту должны завершиться в августе 2028 года.
Blackbeard создается как относительно компактная и массовая гиперзвуковая ракета, рассчитанная на возможность поддерживать скорость более 5 Махов (около 6125 км/ч) на большей части своего полета.
По данным Naval News, ее дальность может достигать около 926 км.
ВМС также планируют интегрировать ракету Blackbeard на свои истребители F/A-18E/F Super Hornet, чтобы дать палубной авиации дальнобойное средство поражения по целям в зонах с развитой противовоздушной обороной.
Castelion изначально проектирует ракету под крупносерийное производство, а ее заявленная целевая стоимость составляет менее $500 тысяч за единицу, что должно позволить закупать гиперзвуковое оружие большими партиями.
