НАСА готовит новый этап лунной программы и заключило контракты сразу с тремя компаниями на четыре посадочные миссии, запуск которых запланирован на конец 2028 года.
Финансирование разделили между Astrobotic, которая получит почти 298 миллионов долларов на две миссии модуля Peregrine, а также Firefly Aerospace и Intuitive Machines, получившими примерно по 145 миллионов долларов на отправку аппаратов Blue Ghost и Nova-C соответственно.
Главная техническая особенность этой масштабной инициативы заключается в том, что все четыре посадочных модуля оснастят абсолютно идентичными комплектами научного оборудования.
В этот набор вошли стереокамеры SCALPSS для детального изучения пылевого шлейфа при посадке, спектрометр LETS для непрерывного измерения радиационного фона во время перелета и на поверхности, а также специальные массивы отражателей, необходимых для высокоточной навигации.
Развертывание одинаковых приборов в разных точках Луны позволит ученым создать глобальную синхронизированную сеть, напоминающую земные метеостанции, для сбора комплексных данных о лунной среде и потенциальных угрозах перед долгосрочным присутствием человека.
На иллюстрации — концепты посадочных аппаратов компаний (слева направо) Astrobotic, Intuitive Machines и Firefly Aerospace.
