На фоне успеха программы палубного беспилотного заправщика MQ-25A Stingray США начали искать дополнительные решения для создания автономных беспилотников, способных действовать с авианосцев.
Флот рассматривает как специализированные, так и многоцелевые модульные платформы для ударов по наземным и морским целям, борьбы с подводными лодками и авиацией, ведения разведки и радиоэлектронной борьбы, доставки грузов и дозаправки самолетов в воздухе.
Одним из ключевых требований станет возможность поражать цели на расстоянии не менее 1850 километров от авианосца без дозаправки.
Беспилотник должен быть совместим с палубными системами запуска и посадки, самостоятельно рулить по палубе, выполнять полет в зоне авианосной группы, менять задание уже после взлета, уклоняться от угроз и автоматически принимать топливо в воздухе.
Отдельно ВМС интересуют аппараты с вертикальным взлетом и посадкой, способные работать не только с авианосцев, но и с других кораблей, что позволит распределить разведывательные и ударные возможности по всей корабельной группировке.
