Lockheed Martin представила PAC-3 Edge, новое поколение ракет-перехватчиков для комплекса Patriot, которое должно превзойти нынешний вариант PAC-3 MSE по дальности, высоте и возможностям поражения сложных целей.
Ракету разрабатывают в рамках программы Future Interceptor армии США, ориентированной на противодействие перспективным воздушным и ракетным угрозам.
Lockheed Martin стала одной из двух компаний, прошедших в следующий этап конкурсной программы Future Interceptor. Разработка нового перехватчика имеет непростую предысторию: в 2024 году армия США планировала закрыть программу Lower-Tier Future Interceptor из-за высокой стоимости, однако в 2025 году вновь начала рассматривать возможность её продолжения.
Среди главных нововведений — более чувствительная головка самонаведения для обнаружения малозаметных целей, улучшенная маневренность и трехимпульсный твердотопливный двигатель от Northrop Grumman.
Последний позволит распределять тягу между несколькими участками полета, увеличивая дальность и высоту перехвата.
Lockheed Martin планирует вложить сотни миллионов долларов собственных средств в разработку PAC-3 Edge, включая около 800 млн долларов в новую головку самонаведения, технологии которой смогут использовать и в других ракетных системах.
Первые испытания новой ракеты-перехватчика уже намечены на 2027 год, а начало эксплуатации ожидается в 2031 году.
По заявлению Lockheed Martin, PAC-3 Edge проектируется с возможностью интеграции в существующую систему противовоздушной и противоракетной обороны, включая пусковые установки M903 и систему боевого управления IBCS.
Президент подразделения ракетных систем Lockheed Martin Тим Кэхилл также сообщил, что стоимость нового перехватчика планируется сохранить примерно на уровне PAC-3 MSE. При выходе на полномасштабное производство компания рассчитывает выпускать до 2000 таких ракет ежегодно. При этом PAC-3 Edge пока находится на стадии разработки, а заявленные характеристики ещё предстоит подтвердить испытаниями.